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他一怔，剎那時光回溯，昨日重現。

他知道，政司看的，絕對不是那白得剔透的油桐花。

而寧世也在此時出現在視窗。她並沒有急躁地關上窗子，而是毫不顧忌躲避、目不轉睛地向偷覷者看了回去，坦蕩而冷漠；看得年輕人尷尬地收回了目光，訕訕離去。

目擊了這一場邂逅，他沒有多說什麼，只是暗中看緊了政司。然而一連幾月，年輕人都沒有出格的行動。想想他也釋然，政司在城戶一族家的地位不比他，是沒有膽量對神明一般的「雨山巫女」做出什麼事情的；而寧世比她的母親更加平靜淡泊，也更加冷情和孤立。

如此一來，此事也算了結了。

可也因為有此一節，在為「婚契」選擇「伴」的時候，他毫不猶豫地選擇了政司。到底是為了「大祭」的完整性，還是疼惜寧世，亦或是為了完滿當時自己來不及表達的情愫與心願；多少私心，他自己也說不清楚。

如今，城戶政司失蹤了，這讓他憤怒的同時，也深深地失望。

&ldo;就這樣吧……&rdo;他思量再三，終於同意了。

&ldo;不必。&rdo;清冷的聲線如早春時初初消融的冰雪，悄然無聲地浸入密室，帶來一室清涼。

拉門被緩緩開啟，寧世在阿貞的陪同下從容不迫地踱進室內。她依然穿著舊日裡常穿的和服，冷眼看去彷彿黯淡的白光浸入陰晦的內室，純粹得有些扎眼。

她落落大方地站在密室正中，面對環坐的長老們面無懼色：&ldo;不必挑選新的「伴」。「大祭」，就算沒有「伴」也能順利舉行。&rdo;

他一陣恍惚，寧世淡泊清雅的身影與多年前在這間屋子裡，某個同樣平靜的殘象重疊。只是，由澤的平靜無畏，是視死如歸的淡漠；而寧世，卻更近於對屋中高層的視若無睹的桀驁與不屑。

&ldo;……這樣、不好，寧世，&rdo;被震懾許久，他才猶豫著開口，&ldo;你的靈力太過強大特殊，即使有大量的「鎮」輔助，也不一定能保證「大祭」成功，只有同時送上「伴」……&rdo;

&ldo;自古以來，就沒有同一天舉行「大祭」和「婚契」的先例。為的就是在巫女即將「崩潰」而後任巫女因意外不能繼任時有還轉的餘地。&rdo;她轉目看著他，目光直透人心，&ldo;您應該最清楚這樣做的必要性。&rdo;

他語塞。

&ldo;……可是，直到「婚契」完成，「大祭」的儀式才算完整。&rdo;憋了許久，他才想出一句不怎麼有力的反駁。

&ldo;儀式是否完整從來都不是「大祭」的重點，鎮壓「黃泉」才是唯一的目的。&rdo;她語氣溫和卻寸步不讓，&ldo;您為什麼在這時候選「伴」？又為什麼這麼重視「婚契」？是真的為了「大祭」，還是想寄託些什麼呢？&rdo;

&ldo;城戶寧世！&rdo;他低喝著，一連串的發問幾乎擊潰了他的理智。

&ldo;……一個人前往塵世湖「隱世」，這是我唯一的要求，&rdo;她慢慢走向族長真樹，居高臨下地俯視著他，&ldo;您一定會同意。對吧？&rdo;她俯身靠近他耳邊，垂目低喃，&ldo;因為，這是你虧欠的……&rdo;齦齒輕碰，有喑啞的細響，&ldo;父親……&rdo;

嘴唇剎白，他的身子不自覺地劇烈顫抖著，眼睜睜地看著寧世灑脫離去的背影，說不出半句制止的話。良久，他握得