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馮異護送劉秀走遠之後,折返回來,向屋頂高處一揮手,在此斷後狙擊的王霸、臧宮這才收拾弓箭,跳入街中,打馬前去與劉秀會合。
劉秀奔向住處,遠遠便望見鄧禹早已集合部屬,正倚馬而待。一行人聚齊,向南城門狂奔。薊城老百姓再次發揮了他們愛看熱鬧的優良傳統,傾城出動,守在劉秀必經之路上,人山人海,喧呼滿道。眼看就要被老百姓堵死在城中,劉秀一籌莫展,雖說可以硬生生殺開一條血路,但終究於心不忍。這些善良的老百姓只是來過個眼癮,你找他們收錢可以,要命則未免過分。
劉秀正發愁間,銚期一馬當先,沖向人群,作勢揮戟,怒目大呼:&ldo;蹕!&rdo;
再擠的火車車廂,只要賣盒飯的來了,乘客們總能讓出一條路來。銚期這一大呼,手中又執有寒光閃閃的大戟,薊城老百姓望而披靡,如水中分。劉秀及其餘人等,隨在銚期之後,順利抵達南城門,卻見城門緊閉,城門尉率百餘名健卒,不懷好意地守在門前。
鄧禹打馬上前,高聲叱道:&ldo;大司馬出城,速開城門。&rdo;
城門尉傲然道:&ldo;我只知廣陽王劉接,不知有大司馬。&rdo;
劉秀道:&ldo;如此說來,汝等並非百姓,而是反賊,可殺也。&rdo;劍鋒所指,部屬奮勇爭先,如虎入羊群,瞬即將百餘健卒咀嚼殆盡。
劉秀等人奪門而出,馮異、王霸、臧宮也趕來會合。清點人數,單單走失了耿弇一人。眾人皆慶幸不已,耿弇沒有跟來,顯然是冒牌貨無疑,幸好沒聽這小子的話北上。
劉秀獨不以為然,道:&ldo;城中擾亂,走散也在情理之中。耿弇必不負我,諸君拭目待之。&rdo;
【no3 行路難】
華茲華斯有詩云:
〖世事終日煩擾著我們,
取得來又用了去,遲早會耗盡我們的生命;
庸碌中再也看不到屬於我們的自然,
我們早已喪失了自己的心靈。〗
詩寫得一般,意思倒是對的。眼睛一睜,總覺得有太多太多的事要幹,怎麼著也忙不完,於是低頭,盲目地被生活驅趕,從東到西,從北到南,肉體雖團團在轉,內心卻古井無瀾,沒啥存在感。
分明騎著自己,而又滿世界去尋找自己,這是悲哀的。與其複雜,何如簡單!譬如逃亡的劉秀等人,雖然勞其筋骨,餓其體膚,而心靈卻無比充實,他們的一舉一動,都洋溢著最高的存在感‐‐每一口呼吸,都可能是最後一口呼吸;每邁出一步,都可能是人生的最後一步。此時此刻,不用去找你自己,你自己會來找到你。
逃亡之路,不僅幫劉秀等人認清自己的真面目,也幫他們認清了世間的真面目。劉秀以大司馬的官銜空降河北,他能看見些什麼?他所看到的景象,無不經過各郡縣長官的精心選擇和有意粉飾,在他和百姓之間,各級官員豎起了一道又一道防火牆,唯恐他看見社會底層慘烈的真相。
此番逃亡,劉秀頂著一顆價值十萬戶的頭顱,自然不敢招搖過市,只能避開城邑,專走野路、小路,也只有在這時,他方才看見一個真實而恐怖的河北:白骨露於野,千里無雞鳴;生民百遺一,念之斷人腸。
然而,劉秀卻沒有太多時間用於感傷,他們一路向南狂奔,晝夜不敢停頓,間或也派鄧禹到大路上去打探一下局勢,而帶回來的訊息總是不妙得很,整個冀州,包括幽州大部分都已經盡入王郎之手。身後有追兵,前途也不見光明,儘管如此,卻也只能硬著頭皮繼續前行。
經過兩晝夜急行軍,抵達饒陽東北的蕪蔞亭,天寒地凍,人困馬乏,只得暫且休息一夜。馮異出門覓食,附近也有村落,卻十室九空