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一條小道在慄樹林間蜿蜒，彎彎曲曲地向平原方向延伸。他們興高采烈地進了一座小城，城內的梧桐樹已經預示著南方炎熱的天氣就要到來，滾球遊戲又要興起。安娜和亨利坐在一家最大的咖啡店的露天座上，露天座空空蕩蕩。迪布勒伊一個人去買報紙，他們倆要了點兒麵包片。他們看見迪布勒伊和報販交談了幾句，然後慢悠悠地穿過廣場，邊走邊讀著報紙。回到露天座後，他順手把報紙往獨腳小圓桌上一放，亨利一眼看清了頭版醒目的大標題：美國人在廣島投放了一顆原子彈。他們默默無言地讀完了文章，安娜聲音驚恐不安地說：

&ldo;這十萬個死難者，到底是為了什麼？&rdo;

日本顯然就要投降，大戰就要結束，《塞文諾爾小報》和《阿爾代什回聲報》歡欣鼓舞，可他們三人惟有一種感覺，那就是恐懼。

&ldo;他們難道就不能先威脅、恫嚇一番？&rdo;安娜說，&ldo;比如在偏僻的荒漠投放一次，我說不清楚……那顆炸彈，他們真的非投不可嗎？&rdo;

&ldo;他們當然可以先設法給政府施加壓力。&rdo;迪布勒伊說，繼又一聳肩膀：&ldo;對德國城市、對白人，我懷疑他們還敢不敢放！只對著黃種人！他們憎恨黃種人！&rdo;

&ldo;整個一座城市化為烏有，他們心裡總該有點不安吧！&rdo;亨利說。

&ldo;我認為還有另一個原因。&rdo;迪布勒伊說，&ldo;他們很高興能讓全世界看一看他們有多大能耐，這樣一來，他們就可以施行他們的政策，任何人都不敢哼一哼。&rdo;

&ldo;可他們為此而殺了十萬條性命！&rdo;安娜說。

他們呆呆地正對著奶油咖啡，雙眼直勾勾地盯著那恐懼的文字，一個個重複著這句毫無作用的話。

&ldo;我的上帝！要是德國人成功製造出原子彈！多危險啊！&rdo;安娜說。

&ldo;美國人掌握了原子彈，我也並不高興。&rdo;迪布勒伊說。

&ldo;報上說他們可以炸毀整個地球。&rdo;安娜說。

&ldo;據拉爾蓋給我解釋，&rdo;亨利說，&ldo;要是發生了不幸的意外，引發了原子彈，地球倒不會爆炸，只是造成大氣膨脹，整個地球變成月球一般。&rdo;

&ldo;這並不更讓人開心多少。&rdo;安娜說。

不，這並不開心。只是當他們重新蹬車行進在一條陽光燦爛的道路上時，這一糾纏不清的恐怖難題便失卻其一切意義。一座四十萬人口的城市連同周圍自然界的一切就這樣化為烏有、銷聲匿跡了：這一切再也引不起任何迴響。這一天依然如故、井然有序‐‐天是藍色的天，葉是綠色的葉，乾渴的土地仍然焦黃一片‐‐時光一分一秒地悄然流逝，涼爽清新的黎明迎來了噼啪聲四起的正午，地球圍著註定由它陪伴的太陽旋轉，對它負載著的漫無目的的匆匆過客無動於衷：怎能相信這靜如亙古的蒼穹下，這些匆匆過客今日已經擁有能力，可將地球改變成古老的月亮？若在大自然中接連漫遊數日，不難發現這大自然中帶有幾分瘋狂。無論是雲彩變幻無窮的壯觀景象、高山靜止不動的憤怒與抗爭，還是昆蟲不絕於耳的喧鬧鳴唱，或是植物如瘋似狂的迅猛繁殖，其中無不包含著過分的怪誕，但是這是一種一成不變的溫和的狂熱。萬萬想不到它一旦進入人的大腦，便會變成殘殺人類的瘋狂。

&ldo;您還有勇氣寫作！&rdo;他們一起坐在一條河畔，亨利見迪布勒伊從背袋中掏出了紙筆，驚嘆道。

&ldo;這是個魔鬼。&rdo