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&ot;程大哥,你看美不美?&ot;

程先生扯過圍巾的一頭仔細地看著,說:

&ot;洋貨哪來的?&ot;

&ot;你先說美不美吧?&ot;小菊歪著頭,挺著胸脯子

程先生順手將圍巾搭拉下的兩頭,從她胸前交叉著向後一甩,讚嘆道:

&ot;好威武的女英雄!&ot;

小菊臉上笑得花一樣,指著帆布箱子說:

&ot;瞧!爹的一雙鞋,媽的冬天帽子,大姐的襪子,二姐的鐲子,小狗剩的銀鎖……&ot;

&ot;別貧嘴啦,丫頭,快讓你程大哥坐下歇歇吧!&ot;三嫂微笑著,從箱子裡捧出玻璃紙糖果,放到程先生面前炕上,&ot;吃,是她哥回來啦!&ot;山菊花

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程先生道:

&ot;這家裡還有老大呀?&ot;

老三樂嘿嘿地說:

&ot;出外七八年啦,信來的少……他在天津衛商號做事,叫金貴,明兒就家來,他也認得幾個字,你倆一準搭得上腔&ot;

老三先到西廂房睡下,明天一早他還要去蠶場小菊跑到西房間,對著鏡子欣賞&ot;女英雄&ot;的威武這裡,三嫂問程先生:

&ot;震海換藥啦?&ot;

程先生點點頭

&ot;三嬸,&ot;他已經像本村的晚輩人一樣稱呼她了,&ot;我第一次見到這樣硬骨頭的人!胸上的傷使他昏迷了一天一夜,今早上才完全清醒過來,痛得滿臉是汗,卻一次喝下兩碗稀飯!他說,過十天半月,就能走動&ot;三嫂嘆道:

&ot;和他爹一個體性!唉,我老是揪桃子她娘倆的心……&ot;&ot;我正要告訴你:桃子藏住金牙三子,頂過壞地瓜他們的搜查,昨夜裡,寶田、寶川他們把三子安全轉移到赤傑庵裡這是我才得到的訊息三嬸,你的二姑娘,也像你呀!&ot;

三嫂楃腆地笑笑,道:

&ot;俺可麼也不是桃子比她媽強,可也強不了一大點,反正,俺娘倆,誰也沒能耐……&ot;

程先生哈哈地笑開了,笑得淚流到眼鏡上三嫂越發臉紅了

&ot;你呀,三嬸!&ot;程先生在衣角上擦著鏡片,快樂地說,&ot;就是好強,又不願讓別人說你強,不但對自己,對兒女也這樣管著你越這樣說呀,我就越說你強!你二姑娘跟你一個樣!&ot;

山菊花

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&ot;我說不過你,&ot;三嫂也笑起來,&ot;認輸啦,俺桃子比她媽強多啦!行了吧?&ot;兩人對笑過一陣,程先生戴好眼鏡,看著帆布箱子,問:

&ot;三嬸,你兒子怎麼出去的?&ot;

&ot;唉,他十五歲那年他爺死了,欠下孔秀才家的債,金貴去幹活頂在孔家莊幹了兩年,孔家見他勤快,聽話,帶到天津綢緞行裡做學徒三年後,他自個掙錢啦!&ot;

&ot;他像你,像三叔?&ot;

&ot;誰也不像頭生孫子,那時家鏡也稍好點,他爺他奶慣他,還上了幾天書坊這孩子從小性慳,欺負他妹妹,凡事都得依他如今出息個麼樣子,還難說&ot;

程先生考慮了一會兒,說:

&ot;敵人和咱們的鬥爭,是無情的孔慶儒很奸詐……三嬸,我不是不相信你兒子,為防備萬一,不要和他說起咱們的事情&ot;三嫂皺了一剎眉頭,道: