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姨太太：「記住了！」

潘世貴：「還有句話，也記住！這根白綾，留著，等我孫子長大成人了，就告訴他，爺爺做官做得不清白，才撿了根白綾將自己絞死了，爺爺下輩子要是還能做上人，就做清白人！」

姨太太：「賤妾也記住了！」

潘世貴似乎發現自己這會兒跪著的樣子很可笑、很卑瑣，便嘿嘿發出一聲笑來，端了一下架子，將雙腿一盤，一屁股坐下，雙臂往胸前一抱，挺直了腰板道：「現在舒坦了！——絞吧！」

他合上了厚厚的眼皮。哭聲又起，白綾重又在粗紅的脖子上繞了一圈。白綾繃緊。

「停！」潘世貴又喊了聲，睜開眼，對著頭頂放聲喊道：「姓劉的！你能殺我潘世貴，可你能殺那個人麼？……聽明白了麼！那個人！那個人！那個人——！！」

喊罷，他突然狂笑了起來，「哈哈哈哈！哈哈哈哈！」

「絞！」他對著姨太太下了最後的命令。白綾再次繃緊。

潘世貴的臉由紫紅變成了豬肝色，又由豬肝色變成了青灰色。

他嘴裡的一條肥肥的舌頭滑了出來。

3．刑部大獄單人牢。夜。

大鎖開啟。一隻燈籠探了進來。靠在石牆上睡著了的米汝成被驚醒了，抬手遮了光，問：「誰來了？」

無人回答。米汝成撩開披在臉上的長長的白髮，把手再遮低些，仍沒看清站在燈籠後頭的人。「老夫知道你是誰，」米汝成嚅著缺齒的嘴巴，聲音格外平靜，「你是延清。」

「是我！」果真是劉統勛的聲音。米汝成咧開長滿白須的嘴，笑了：「我剛夢見你來了，睜開眼，你真的是來了。」

劉統勛的聲音仍在燈後：「夢裡春秋如何？」

米汝成：「浩浩蕩蕩，混混沌沌，來來去去，匆匆忙忙！」

劉統勛發出一聲笑。米汝成也發出一聲笑。

兩人的笑聲響在了一起，充滿了整間牢房！

4．田文鏡寓所。夜。

一口藥罐坐在小炭爐上，冒著熱氣。田文鏡盤腿坐在蒲團上，手裡執著一把破扇，給炭爐扇著風。他孤獨的影子可憐地投在地上，又細又長。一根白辮拖在他的乾枯的後背，像一截枯樹枝，硬倔倔的彷彿能一折就斷。這時藥罐溢了。田文鏡急忙伸出手，把蓋掀開。蓋燙著了手，他鼓腮吹著手指，白鬍子也一瓶一撅的。僕人過來，低聲：「老爺，您去歇會吧，藥煎好了，給您送到床頭去。」

田文鏡沒理會僕人，欠著身吹著藥罐裡的浮泡，自語道：「良藥苦口……可他們……怎麼就不願吃我開的藥呢？……現在……人都死了，再說這話……來不及了……」

他抬起臉，看了看僕人，浮腫的眼皮紅紅的：「記著，藥渣兒不要倒了，我得嚼嚼吃了它。……唉，吃完了這帖藥，看來是不用再換方子了……人老了，吃藥真管用麼？……」

他站起身，腰彎得像弓，搖了搖頭，空心拳頭敲著背，慢慢朝自己的床榻走去。

「取筆墨來，我得給皇上寫摺子了！」他對著僕人又道。

藥罐兒裡的黑泡沫又一次溢了出來……

5．米府外。夜。

王鳳林和許三金貓著腰，貼著牆根問了過來。

像頭一次在這兒爬牆那樣，兩人順當地翻牆而入。

6．柳含月房外臨院的窗下。

窗紙被戳破了一個小洞，一管竹子往洞裡伸去。竹管的一頭被點著。一縷清煙從探在窗裡的那一頭冒了出來。塞滿竹管的藥面散發出好聞的香氣。許三金欲打噴嚏，被王鳳林抓起一把土封住了嘴。

7．牢房內。

鐵鐐開啟，大枷卸下。兩個獄卒攙扶著米汝成站起來。