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趙離去看他時，張大哥一個人臥在床上，情緒正低。以前在深山裡工作，一直沒遇到合適的人，耽誤到現在，好容易調到小鎮上，有了一個長得不壞的女孩兒作物件，滿以為可以成家過日子，沒想到做了一件好事破滅了理想。趙離終於問清了緣由，心裡很不是滋味，說:「我真不應該讓你去獻血。」張大哥下床穿上鞋說:「你別這樣說，我獻得值。」趙離說:「我看到街上出了專欄，專門是向你學習的，你成了先進人物，我也覺得你值。」張大哥謙虛說:「值啥呀，病人活了也值，人死了，就不值。」趙離拿出了紅衛兵辯論的勁頭，說:「值不值要看怎麼看，從毛妞兒死了這個結局來看，是不值，但是要從實行革命人道主義的立場出發，就非常值。」兩人值不值地爭了半天，忽然都明白似地一齊笑了起來。

張大哥漸漸從失戀的陰影中走了出來，閒常沒事，也能來看看趙離，到趙離的小診所裡聊聊天，跟趙離在一起，他的話也比平時多了。王大叔兩口知道張大哥是為毛妞兒獻血的人，常常留下他吃飯。那年的春節，趙離忽發奇想，把張大哥也接到家中過節，儼然是一家人。

趙離到老城已有三個年頭了，大別山美麗的風景使她出落得更漂亮，雖然生活要比城市單調，但她已認定這一輩子要在大別山紮根，大別山給了太多的恩惠，她惟有更多地為貧下中農服務，才能對得起他們。這年初春的一個夜晚，約摸十點鐘，有兩人到王大叔家敲開了門，說是家裡有個重病人肚子疼，兩個人都低低地戴著草帽，神色緊張，話都急得說不出來。趙離簡單問了一下，估摸是急腹症，跟大嬸說了一聲，背起藥箱跟著兩人就走。空中布滿了雲，透過混混沌沌的月色，能看到雲在顫抖著，好像浸透了雨水，只要有人咳嗽一聲就能把它震下的樣子，山巒黑黢黢的。趙離夾在兩人中間，一直沿著柳河走，一路上問他們話，兩人也不多搭理。趙離這時心裡面充滿著高尚的革命人道主義精神，充滿著對大別山的深厚的感情，如果可以用白紙比喻純潔，她此時就是一張白紙，如果可以用玻璃比喻透明，她此時就是一塊玻璃，她萬萬沒有想到，就在「文化大革命」取得了偉大成果，毛澤東思想戰無不勝的今天，會有兩個不法之徒在她身上打起了罪惡的邪念。事隔多年，她想不起當時的具體情境，只記得在柳河的轉彎處，那裡生著一河灘密密麻麻的紅柳，紅柳這時還沒冒出新葉，稠密的枝條在黑暗中呈現出一蓬蓬的輪廓，她忽然被後邊的人抱住，前面的一個抬起她的腿，整個世界在眼前翻轉，她的尖叫在被柳河上空的夜風裹挾而去，美麗的紅柳叢遮蔽著罪惡，伴隨一陣巨痛，她失去了一個姑娘最珍貴的東西。

如果能有重生的機會，她最想抹掉的就是這一段歷史。

她回到王大叔家裡的時候，已是天要亮的時候，大嬸後來說從她出去就沒睡著，好像有一種不祥的預感。看到她渾身是泥，一臉傷痕，拖著兩腿回來，大嬸明白了是怎麼回事，抱著她哭道:「離呀，你命苦埃」跟身體比起來，受到傷害最重的還是那顆心。她已經是大別山的女兒，怎麼能想像大別山能夠這樣對待她？最後一點理想也破滅了。

她一連躺了好幾天，天天都有大嬸在家裡陪著她。記不清第幾天的傍晚，大嬸不在的時候，她一個人離開了家，開始她僅僅是想出去走一走，走著走著，那天夜晚母親火化的感覺又出現她的身上，有一個無形的力量在對她說:「走吧，走吧，離開這個骯髒的世界。」她穿過村子，目不斜視地走過勞動歸來的人們，奇怪的是沒有一個人為她感到吃驚，她順利地來到了後山上，在那裡她看到了遠處的柳河，柳河的紅柳叢靜靜地匍匐在傍晚的河灘上，在暮靄中彷彿一群群巨獸，黑暗一點一點地靠近，吞噬著一切。在她的近旁，是一口大塘，彷彿張著一張大口。她想起了包府坑。人的一生常常會重複相同的