第109頁(第1/3 頁)

我驚詫不己地瞪著他。

&ldo;事情也怪，&rdo;他說下去，&ldo;我那麼狂熱地愛著羅莎蒙德。奧利弗‐‐說真的懷著初戀的全部熱情，而戀上的物件絕對漂亮、優雅、迷人‐‐與此同時我又有一種寧靜而不偏不倚的感悟，覺得她不會當個好妻子，不是適合我的伴侶，婚後一年之內我便會發現。十二個月銷魂似的日子之後，接踵而來的是終身遺憾。這我知道。&rdo;

&ldo;奇怪，真奇怪！&rdo;我禁不住叫了起來。

&ldo;我內心的某一方面，&rdo;他說下去，對她的魅力深為敏感，但另一方面對她的缺陷，印象也很深。那就是她無法對我所追求的產生共鳴‐‐不能為我所做的事業攜手合作。難道羅莎蒙德是一個吃得起苦的人，一個勞作者，一個女使徒嗎？難道羅莎蒙德是一個傳教士的妻子？不！&rdo;

&ldo;不過你不必當傳教士？你可以放棄那個打算。&rdo;

&ldo;放棄！什麼‐‐我的職業？我的偉大的工作？我為天堂裡的大廈在世間所打的基礎？

我要成為那一小群人的希望？這群人把自己的一切雄心壯志同那樁光榮的事業合而為一，那就是提高他們的種族‐‐把知識傳播到無知的領域‐‐用和平代替戰爭‐‐用自由代替束縛‐‐宗教代替迷信‐‐上天堂的願望代替入地獄的恐俱。難道連這也得放棄？它比我血管裡流的血還可貴。這正是我所嚮往的，是我活著的目的。&rdo;

他沉默了好長一會兒後，我說‐‐&ldo;那麼奧利弗小姐呢，難道你就不關心她的失望和哀傷了？&rdo;

&ldo;奧利弗小姐向來有一大群求婚者和獻殷勤的人圍著她轉，不到一個月，我的形象會從她心坎裡抹去，她會忘掉我，很可能會跟一個比我更能使她幸福的人結婚。&rdo;

&ldo;你說得倒夠冷靜的，不過你內心很矛盾，很痛苦。你日見消瘦。&rdo;

&ldo;不，要是我有點兒瘦，那是我為懸而未決的前景擔憂的緣故‐‐我的離別日期一拖再拖。就是今大早上我還接到了訊息，我一直盼著的後繼者，三個月之內無法接替我，也許這三個月又會延長到六個月。&rdo;

&ldo;無論什麼時候，奧利弗小姐一走進教室你就顫抖起來、臉漲得通紅。&rdo;

他臉上再次浮起驚訝的表情。他想像不到一個女人居然敢於這麼同一個男人說話。至於我，這‐類交談我非常習慣。我與很有頭腦、言語謹慎、富有教養的人交際的時候，不管是男人還是女人，我非要繞過緘默的傳統防衛工事，踏進奧秘的門檻，在心坎的火爐邊上找到一個位置才肯罷休。

&ldo;你確實見解獨到，&rdo;他說，&ldo;膽子也不校你的精神中有一種勇氣，你的眼睛有一種穿透力，可是請允許我向你保證，你部份誤解了我的情感。你把這些情感想像得比實際的要深沉，要強烈。你給了我甚於我正當要求的同情。我在奧利弗小姐面前臉紅，顫抖時，我不是憐憫自己，而是蔑視我的弱點。我知道這並不光彩，它不過是肉體的狂熱，我宣佈，不是靈魂的抽搐。那靈魂堅加磐石，牢牢紮在騷動不安的大海深處。你知道我是怎麼個人‐‐一個冷酷無情的人。&rdo;

我懷疑地笑了笑。

&ldo;你用突然襲擊的辦法掏出了我的心裡話，&rdo;他繼續說，&l