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可是，聰明的人太多了，港口貨運碼頭發生的事情很快在耳口傳播中迅速蔓延。

「謠言的速度比插了翅膀的飛馬還快。」蘭切洛斯剛才還在猶豫，轉眼就被熱情地衝進市場的市民們從空蕩蕩的攤位前擠開，並迅速塞滿了大量揮舞著兌票或者金幣的家庭主婦。

思諾森的體力再強大，也不敢和這股潮流對抗，他儘量走在邊緣上，分開面前的人潮，護著蘭切洛斯往外走。

可惜效果不是很明顯，兩人每邁出一步，都要花費平時數十倍的艱辛。

蘭切洛斯想到了自己體內的魔藥，把菜籃子和麵粉袋塞給思諾森：「還是我來吧。」他搖搖頭，「真是沒有想到，我會在這種場合燃燒自己的意志。」

眼看蘭切洛斯的面板泛起大團紅暈，他的身軀開始膨脹，隨後毫不費力似的像一把燒紅的滾燙熱刀切開黃油，順利帶著思諾森走出城門附近的臨時市場。

後頭望著有些瘋狂的普通市民，蘭切洛斯的身體慢慢恢復原樣：「原來那些人打的是這個主意。」

思諾森也是心有餘悸地回應：「經歷了長久的和平日子，我們都忘記抵抗魔災時期口糧嚴重短缺的過去，現在這個恐怖的記憶被人為喚醒，不要說外城的平民，就連內城的居民也受影響了。」

「沒錯，只有激流城的基石，底層人民都陷入混亂，動搖市政廳的統治秩序，這呈現一面倒的實力對比天秤才有翻盤的可能。」蘭切洛斯晃了晃發暈的腦袋，「只是亂局這樣鬧下去，越鬧越大導致難以收場，即使雙方妥協，事後也會追究某些人的責任。」

「這有什麼難度。犧牲幾個炮灰比奇，儲存最重要的戰車、主帥，這不是理所當然的事情嗎？到時候，肯定會有人出來承擔責任。」思諾森心知肚明其中骯髒的交易和毫不掩飾的利益交換，「激流城在最艱難的時候都熬過來，眼前這點小事情，能掀起一點風浪都算成功了。」

蘭切洛斯沒有爭辯，他點點頭招呼思諾森往公寓方向走去。

兩人剛離開這個臨時市場沒多久，就有一支滿編五十人的城衛軍在前面開道，剛成立的煤石行會的車夫們駕著載滿各種物資的馬車前往附近的每一個市場。

看著擦肩而過的城衛軍和車夫們，思諾森忍不住發笑。

「你怎麼了？」蘭切洛斯問。

「沒什麼！只是我發現激流城市政廳的反應太快了，而且在我們身邊的聰明人不少，還很會挑選時機做出正確選擇。」

「新生的煤石行會在上層還沒有站穩腳跟，他們決定壓上籌碼，選擇站在市政廳這一邊，是投資，也是投機啊。」

「這個行會的首腦第一個站出來表態，可能目標就是兩年一次的煤石專賣權，這個價錢不貴。他們肯定會得到滿足，一個承諾或者一張協議作為報酬。」

「只是一場交易！」蘭切洛斯搖了搖頭。

思諾森沉默著不發一言，兩人回到公寓，把儲藏室塞滿今天的收穫。剛剛忙完手上的活，臉色不怎麼好的喬登急匆匆地推門進來。

「外面怎麼了？所有人都大難臨頭似的往自己的家裡塞東西。」

思諾森端了一杯溫開水，遞到喬登手裡：「沒什麼重大的事情發生，只是人為製造一場恐慌性購買浪潮。」

蘭切洛斯立即明白過來：「短期炒作物價，導致商業貿易量急劇膨脹後快速萎縮。這不是目光短淺的商人和小貴族能制定的計劃，唯一的解釋是……」他用手指著南方。

「難怪市政廳的動作那麼快，馬上開啟物資儲備倉庫平抑市場，船主聯合會被那個瘸子利用了。」思諾森站直身體喃喃自語，「阻塞商業流通，市場陷入動盪，生活所需不足，用金幣開道，一點點撬開封閉的局面。這不是激流城對賽斯維亞王國那些頑固