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結果未曾料想，這卻在朝野掀起了一陣軒然大波，這一合同不過是剛呈報給朝廷後，立刻遭至&ldo;詔旨申訴&rdo;，復行指駁，嚴詔責其固執己見，率意逕行，並且給他一個&ldo;可疑者三，必不可行者五&rdo;的罪名，以及給予&ldo;革職留任&rdo;處罰。

也就是從那時起，已出撫臺灣四年的劉銘傳不禁生出心灰意冷之感，而多年操持積勞成疾的身體也恰在這時候越發不如從前，先是在三月時染上瘴濕，患痢旬餘。不料這邊痢疾方安，手足又是木麻，痠痛不止，就連同雙耳聽力亦不如從前，方才就醫療，右目又加紅腫，閱看公文，昏花流淚，見僚佐下屬時更是視聽具茫。

&ldo;大人，這朝廷若真不讓辦，咱們便不辦了！&rdo;

孫浤澤的語氣中透著濃濃的不滿，而他的話立即引來了劉銘傳的斥責。

&ldo;雲禮，國事焉能不辦！若官礦不出，先前靡費數十萬兩焉不就打了水飄……咳……&rdo;

劉銘傳的話音未落便又是一陣劇咳，孫浤澤一見連忙為其拍背順氣。

&ldo;大人，您先躺下來休息，不要說太多話！&rdo;

&ldo;不，再不說，就來不急了！&rdo;

劉銘傳執意固執道，&ldo;再上摺子，請煤礦……咳、咳……&rdo;

原本還算順暢的氣嗆了趕來，又一次劇咳比方才更加歷史，在一陣劇咳後，突地悶哼一聲，接著趴在床沿張嘴吐出一口黑血……孫浤澤頓時大驚失色，連忙喊人喚醫生來，在咳出幾口血後，看著地上的血劉銘傳卻像是心灰意冷似的突然長嘆一聲。

&ldo;諸公誤我啊！&rdo;

這一聲感嘆後，想到撫臺五年間，京城諸人對自己的牽絆，面呈死灰色的劉銘傳便向孫浤澤說道。

&ldo;罷了、罷了……&rdo;

他擺著那雙滿是老紋的手，望著孫浤澤，語間滿是無盡的悲哀，那目中滿是濃濃的失望。

&ldo;上折請開缺吧！&rdo;

翁同龢的書房猶如書庫，圖書充梁接棟。此時翁同龢坐在太師椅上默默的看書，書赫然是近日於國內風行的《盛世危言》，而他的得意門生王伯恭則恭坐一旁候著，自朝鮮歸國後，便一直閒於京中，今日老師邀他前來，卻是丟了一個問題於他。

如何作選？

老師給他的問題很簡單‐‐一個往臺灣協辦新政，二是薦他往兩江鹽運衙門，兩者雖不過皆小吏，但小吏卻有小吏不同，前者既有可能功成名就，亦有身敗名裂之危，至於後者，雖為小吏，但鹽吏之肥非常人所敢想。

對於王伯恭來說，這確實是一個兩難之擇，老師為何會給出這一兩難之擇？難道是為了考驗自己？顯然不是，雖說官運不濟，但王伯恭卻知道自己於老師心的地位。

不知思量了多長時間，王伯恭抬頭看著老師。

&ldo;恩師，學生願往臺灣！&rdo;

&ldo;儀政，你要明白，臺灣有番民四處之危，又瘴氣四生之脅，便是劉銘傳軍旅出身，於臺灣不過數年，仍難免身染瘴毒，每歲數月臥於榻上！&rdo;

無論是在翁同龢亦或是其它人的眼中，孤懸海外的臺灣雖已建省，但卻是化外惡地，絕不是為官之地，歷任臺灣道及各縣令，有多達半數死於任上，多年來，官員皆將往臺灣赴任視為畏途。

&ldo;學生願往！&rdo;