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非但如此，應募兵丁還要測試體力、耐力，總之瞧著極為新鮮，一般書生體力自不能過，而尋常閒漢，卻又是目不識丁，雖說開出了三兩五錢的高餉，可這三日間，合格的卻不過只有兩百餘人，那位坐辦倒是不急，只是和著水師營的教習，教授他們洋操，全是一副寧缺勿濫的模樣。

&ldo;三兩五錢……多出五錢銀子的月餉，倒也可以一試……&rdo;

心裡這般思索的功夫，他聽著那邊開門時的吱吱聲，娘起床了。

在娘起床後，他也跟著起來了，把床上的帳子推到一邊，這是個朦朧的、天色微紅的黎明，風吹動著窗戶上一片未撕下的窗紙，透過窗戶的方孔，露出一片發亮的天空。

在來到院子的時候，他聽著娘在廚房裡發出的一聲嘆。

&ldo;這缸又見底了！&rdo;

缸裡頭的高梁米又見底了，家裡又沒糧食了，聽著孃的話，他這才想起來，從營中回來的時候，忘記買糧了，於是連忙說道。

&ldo;娘，明日營裡就開餉了，今個要不，我到外頭買點果子啥的！&rdo;

&ldo;孚兒，不能廢那個錢！那餉錢，還要攢下來供你哥兩讀書！&rdo;

孃的話讓他的臉色頓時一黯，讀書是爹的遺願，可這家境。

&ldo;娘，這幾日，有人來咱們這募兵，募的是駐朝大臣的親衛，我打聽過，像我這樣的學兵，若是改投的話，至少能當個棚目……&rdo;

一家人坐著吃飯的時候，他看著娘道出了自己的想法。

&ldo;啥是棚目，那棚目不還是個兵丁！&rdo;

&ldo;棚目有月餉有四兩，而且沒有官長剋扣，若這樣的話，再攢上兩年，沒準能剩下三四十兩銀子，到時候，自然可以投先生，考取功夫了！&rdo;

他這般一說，原本端著飯碗喝著稀粥的婦人，看了眼兒子。

&ldo;那你可得想好了，別耽誤了自己的前程！你爹咽氣的時候，還想著他日你中功名那！&rdo;

功名，功名有那般好取嗎？自己都休學這麼些年了……

心裡這般想著，他的腳步走的飛快，很快便出了縣城，近晌午的時候，終於回到了水師營，在這水師營的門外，依然有人排著隊應著募。

雖說那駐朝總理大人招衛隊的標準比挑女婿還難些，可一個月三兩五錢的餉銀，仍讓人趨之若鶩般的意欲投效，不過往日為了能當上兵差，大家甚至不惜請客送禮不同，這一次雖說那待遇較之以往招防軍更為豐厚，可無論是地保也罷、官府也好，鮮少有人塞銀子找門路，原因再簡單不過，但凡是應募的壯丁，先要寫字識字，然後還要領上號牌，按著點兵的規矩加以篩選，透過者方才能夠入營，全不似過去那般，只要名字上了薄便能吃上兵糧。

因為身在水師營的關係，他自然不用排隊，只是於營中報了個名，便領著了號牌。

&ldo;2156！&rdo;

瞧著號牌上的數字，他並不陌生，在水師營中，他學過這種西洋數字，不過三天的功夫，便有兩千多人前來投軍，可能進營的不過十一，就像這會，一兩百號人裡頭，能入營的至多不超過二三十人。

擠在人群中，他瞧著身邊的人，大都是一副身強力壯者的模樣，鮮有身體單薄者，可瞧著還是有一個人吸引了他的注意‐‐與其它人大都穿著短打不同，那人身上穿著件淡灰長袍，罩在單薄的身體上，只把那身形顯得更加瘦弱了，以至於他甚至覺得若是一陣風颳來沒準便能把這人給