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祭神還未開始，人們或圪蹴在半坡，或站在崖下，這裡一簇，那裡一堆的。他們攏起一堆堆的枯枝、乾草來點著，霎時間河溝裡又變得一片通明。

篝火映照著一張張帶著菜色的臉，人們圍著火堆，在小聲議論著：

&ldo;不是早訂下九月初十集中敬神嗎？怎地又提前了？&rdo;

&ldo;你不知崔壇主的傳話？提前敬神是&l;老爺&r;的旨意。&rdo;

&ldo;老爺說，妖魔已經出動了，劫難當頭，再不敬神就不得了了！&rdo;

&ldo;咱們今兒到底是敬神呀，還是打妖魔？是不是老爺沒供食吃了，讓咱們提前敬他？&rdo;

&ldo;哎呀呀，你說這話作孽啊！老爺是神，不吃糧食。&rdo;

&ldo;可咱們不是都交著&l;聖糧&r;嗎？老爺不吃，那咱們的糧食都餵了狗？！&rdo;

&ldo;小聲點，小聲點。看，崔壇主他們來了。&rdo;

人們從河谷往上望去，只見山道上燈明火把簇擁著走下一夥人來……

崔華魁被人攙著走在山路上，他的腳下直打滑，心裡更不踏實。

原先早已訂下是在九月初十集中祭神起事的，他怎麼也想不到總壇會將時間提前。下午，他讓人把喜鳳從上坪叫來，正商量著明天起事的事宜，那個假八路高連長神不知鬼不覺的又來了。高連長這東西真是鬼精得很，今天他們來沒有穿八路軍裝，六、七個人都是老百姓的裝束。他們分散著從不同方向進村，連&ldo;一條龍&rdo;他們放的暗哨也沒看出來。

高連長告訴他，總壇已決定提前在今天夜晚舉事。原因是，為了給起事作好準備，必須割電線，在偷電線時，兩個道徒被縣公安局抓獲。這樣，整個的暴動計劃很可能就要暴露。為此，總壇決定提前一天舉事。還按原定的計劃，東、西、南壇分別攻打所在地的區政府，中壇攻打縣城，北壇攻打黃崖洞兵工廠。高連長還告訴他，總壇已派人給北壇送了通知。崔華魁一聽傻了眼，他哪見過什麼通知，準是被八路截獲了。事已至此，崔華魁已別無選擇，他明白，即使是雞蛋碰石頭也得去碰，即使前面是萬丈深淵也得去跳！

高連長也同時給崔華魁下了死硬的命令：今晚必須攻進黃崖山去！又給他打氣壯膽說：&ldo;只要你們與兵工廠的八路接了火，潞安城的皇軍就會派飛機來給你們增援！&rdo;……

崔華魁等一夥人走下了河谷，在谷地北面的一處崖壁下停下來。

這裡設著祭神的祭壇，正中的三張大方桌上點起了一支支通紅的蠟燭，桌子上擺上了雞、鴨、鮮果、油穌、麵食等祭品，桌子後面，崖壁下的石臺上，擺著一排五顏六色、花花綠綠的紙雜。祭壇兩邊，兩排人高舉火把，八字形排開。&ldo;一條龍&rdo;等人在人群中整過隊形之後，火銃子震耳欲聾地響過三通，祭神開始了！

隨著一陣七零八落的鈸鑔的敲打聲，壇主崔華魁登場了。崔華魁此時已換上了一件繡有八卦圖形的灰綢袍子，他先是雙手掬著一捧焚燒的香棍，仰頭向天拜了三拜，又俯身向地拜了三拜，隨後轉過身把香香爐，便&ldo;撲通&rdo;一聲跪倒在供桌前。此時，眾道徒也全都跟著跪下了，河谷地裡黑壓壓地跪下一大片。

崔華魁率眾五體投地嗑了三個頭後，他站起來，躬著身子，口中高聲念道：&ldo;奏稟各位尊神，今有執事人崔某率天卦道、黃龍道眾道徒叩於階下。參禮已畢，各行聽命，未敢擅便，伏候聖意，言得神旨??&rdo;

那最後的&ldo;旨&rdo;字尾音拖得老長。稍作停