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‐‐不管我去了哪裡，都逃不開母親大人的掌控嗎？

‐‐不行，循著這條路我逃不掉的。我將口袋裡的存摺捏爛，趕忙跑回公車站……這下我該怎麼辦才好？

「先回學校去你看怎麼樣？」

《》說話的語氣聽來似乎覺得這件事情非常有趣。

「為什麼要回學校去？現在去學校已經遲到了，去了又有什麼意義嗎？」

「要是你沒有去學校，校方跟家裡聯絡，那你的母親大人對你的懷疑就會更深了不是？」

我心想，這麼做已經沒有用了吧？母親大人肯定已經知道我受了夏生的鼓吹，想從這個家逃走……不過也許《》說的沒錯。現在我根本無計可施，所以至少要裝成一個乖孩子……

這天，學校放學後我回到朽葉嶺家的山下，先去了一趟狩井家的宅邸。

「真畫大人，難得您會回來呀。」

進門之後，包含我祖父在內的狩井家老人們，還有不知道跟我究竟是什麼關係的狩井家女性全都像是白痴一樣地聚集到了玄關來迎接我。我怎麼說也是在這裡出生的呀。還好我的親生父母因為工作的關係沒有出現。

「那個，您今天是‐‐」

他們要帶我到客廳去，但被我揮手製止了。

「我要去……夏生的房間。」

祖父聽了面有難色地歪著頭。

「我之前有跟他借了一本書，我要把它放回去，然後順便借下一本回去看。」我撒了謊。

「這樣夏生也會覺得開心吧。不過……那間房間我們已經清理過了喔。」祖父帶著虛偽的態度刻意地說。不過至少他們願意讓我一個人待在夏生房裡，我已經要好好謝謝他們了。

然而，房裡就跟祖父說的一樣，一如我在診所中看到的情況，能搬的幾乎都已經全搬空了。原本堆滿了醫學類書籍的書架現在空蕩蕩的；桌子抽屜裡面也沒有東西了……

不過，就算是這樣，曾經認真考慮過要從這個小鎮逃出去的夏生搞不好還留有什麼有用的資料。我懷抱著這樣的想法，徒勞無功地搜尋了許久之後一無所獲地蹲在鋪了木板的地上。

「你還真沒用呀。什麼事都依賴夏生，而他不在了，你就什麼事也辦不成了。」

「你住口，這點不用你說我也知道。」

現在的我就算回嘴也使不出力氣。而《》也沒有馬上再多說什麼。

「如果你不是我，是另外一個獨立的人格，那就拜託你想個什麼逃離這裡的方法讓我看看吧！」

「我拒絕。」

這欠他倒是很快地就駁回我。我疑惑地問：「為什麼？」

「因為以我的目的來說，你被囚禁在朽葉嶺家比較符合我的需要。」

‐‐《》的目的？那時他在伊妲卡面前說過，他要取代我……他是認真的嗎？他真的是附身在我身上的怪物嗎？果真如此，那他希望待在朽葉嶺家的目的到底是什麼？

「我告訴你吧，」

他帶著竊笑的聲音說：

「你呀‐‐沒能保護你那幾個未婚妻妹妹，才是我要的結果啦！」

我忽然覺得一陣惡寒‐‐沒能保護……才是他要的結果？這……是說，亞希被殺的結果，對他有利？這是怎麼回事？這到底是