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凱非說，&ldo;當然不是，殿下。女王陛下不會允許像我這樣&l;下等&r;人在您的客房內為您的需求提供服務。&rdo;他在說&ldo;下等&rdo;這個詞時，話語中包含著苦澀。&ldo;所以只有出身於貴族世家的男人和女人‐‐那些不重要的兒女‐‐可以服侍女王陛下和她的客人。&rdo;

現在艾蘭德在瞪眼，&ldo;他們全部!&rdo;

凱非說，&ldo;是的，您臥室中的每一位侍女都是凱許貴族的女兒。&rdo;他突然向桌邊正不安的注視著王子的其他人揮了下手。&ldo;當然也包括您的套房，殿下。她們都是與女王有關的皇室宗親。&rdo;

艾蘭德說，&ldo;上天入地。我恐怕和帝國半數皇親的女兒都上了床。&rdo;

凱非笑了。&ldo;不到十分之一，殿下。有許多人雖和女王有關係，但是遠親。而且您又怎樣了呢?真血對待身體這個問題上和你我都不同。他們的女人可以像男人一樣選擇情人。這樣像帝王一樣也產生了越來越多的女王。&rdo;再次，最後一句話中也隱藏著苦澀。

按規定，公主蘇嘉娜和她的扈從最後登場，並向她的母親問安。入場式完成，晚宴開始。

當公主一行入席後，僕人入場，眾人進餐。艾蘭德的一桌沒有什麼交談的聲音，艾蘭德和洛克萊爾滿足的盯著房間的另一邊，艾蘭德看著公主沙拉娜和米雅小姐，洛克萊爾是看著她們的母親。

晚上，詹姆斯邀請艾蘭德同他和他的夫人嘉米娜一同到一間皇家花園漫步。預想到這邀請會包含著原因，王子同意。

當他們走進花園，嘉米娜的聲音傳入艾蘭德的腦海：詹姆斯請求透過我的心靈傳輸與你對話，他認為即使在這花園裡我們的談話也會被人偷聽。她大聲的說道，&ldo;這雖與家裡不同，但是很美，不是嗎?&rdo;

艾蘭德說，&ldo;我完全同意。&rdo;

詹姆斯的聲音在嘉米娜的幫助下傳入艾蘭德的腦中：&ldo;我終於和我們的人在這個宮殿裡接觸了。&rdo;

&ldo;終於?有麻煩了嗎?&rdo;

&ldo;有麻煩了嗎呀?&rdo;詹姆斯的回答中透著一絲幽默：&ldo;只是我們被人監視。在我們房間裡的一半&ldo;僕人&rdo;可以算是凱許的間諜‐‐這些人與那些真正的僕人有微妙的區別，因為我們做的每件事後那些不是間諜的僕人都會向他們報告。我想是發生某些重要的事情。&rdo;

艾蘭德詢問嘉米娜今天過得怎樣，談論了一些無關緊要的事情，他們發現了一個華麗的大理石噴泉：三隻外表滑稽的魔鬼看起來是陷入了精心設計的陷阱，在它們上面，三位美麗的裸體女郎正站在戰車中準備捕殺它們。水從三輛戰車的尾部噴出，好像是魔鬼被驅趕向水池中央。噴泉的底部散發著柔和的光亮，艾蘭德猜不出這亮光的含義，但感覺上真是奇妙。

他大聲的說，&ldo;我真想問問這光是怎樣做出的。我要在克朗多也建一個這樣的噴泉。&rdo;在內心他問道：&ldo;你覺得發生了什麼事?&rdo;

&ldo;我還不太肯定，&rdo;詹姆斯回答：&ldo;我正在整理我的線索。女王的健康十分糟糕。她比外表上要差很多。這都是宮殿裡和山下城市中的閒話。不確定的是她會傳位給王子艾沃瑞，而種種跡象都顯示那將是蘇嘉娜，更或是沙拉娜。女王和王子多年前就有了矛盾，他們之間很少講話。&rdo;

&ldo;所以這是皇位之爭?&rdo;

&ldo;顯然這樣，&rdo;