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胃口大開。

甘苦兒背對著那棉布簾兒，還沒看到她出來。他先見到瞎老頭兒支楞著耳朵用一雙空眼望著自己身後，不由一回頭，當下愕了下，腦子電光一轉，人已竄得飛快，帽子也不及拿，溜下炕就要跑。

龔長春笑了一聲：“哪裡跑？”

他伸手一扣，就抓向甘苦兒手腕。甘苦兒惱道：“死瞎子，敢騙你家苦少爺！”

他身子一竄，竟從瞎老頭手下躲了開去。他兩人這一抓一逃，那邊桌上的幾個客人不由都注目過來。

瞎老頭一抓落空，不由一愣，‘嘿’聲道：“嘿，小苦兒，兩天沒見，你身法倒大是長進呀。”

他口裡說著，手裡卻不停，已一伸手又向甘苦兒腕上扣來。甘苦兒自修得‘刪繁就簡劍’後，以前修習‘隙中駒’的種種不解之處這時已體會頗多，腳下一錯，已又從他手裡逃開，直向門口閃去。那邊那幾個客人目露驚疑之色——看來這幾人分明也是內行裡手。他們看見瞎老頭出手如電已自驚詫，都在想著自己若碰到這一招該如何閃避，大概只有硬碰硬了，沒想小苦兒居然身子莫名其妙地一閃，竟間不容髮地躲了開去，故以更是震驚莫名，只聽其中一人喃喃道：“遼東之地，果然臥虎藏龍。”

甘苦兒倒沒留意他們在說什麼，他在意的卻是西首那邊炕上那單獨的客人後背似乎一挺。也說不出為什麼，甘苦兒心中就一動。這時他人已躲開了瞎老頭的捉拿，跳下炕來，就要往門外閃躲。可才到門前，身子己被阻住，一抬頭，身前居然露出一張微嗔薄笑的臉——只見那才出來的女孩兒已料定似的，閃到了門口，不容他躲避地盯著他的雙眼，素齒微露道：“苦兒，你見了姐姐就這麼要逃嗎？”

別看小苦兒平時不服天不服地，可見了那女孩子開口，不由還是微一縮脖，尷尬笑道：“啊，綺蘭姐，你怎麼來了？我是想出去看看我那馬拴沒拴得牢——那可是我和小晏兒一起買的，要丟了，他可要罵我。”

那女孩兒原就是從小照顧他長大的，她叫遇綺蘭，比小苦兒要長上五六歲。遇是個少見的姓，她原是甘苦兒姥爺遇古的遠房侄孫女。只見她微微一笑，似是生性極為溫和，也不揭穿小苦兒的假話，只道：“外面冷天冷地的，你去炕上好好去去寒氣吧。姐姐今天給你燒了幾個菜。你的馬兒，我出去給你看看好了。這菜你先端上桌，姐姐今早才在江邊買的，你還沒吃過東北有名的‘江水煮江魚’吧？”

說著，她一扭身，當真出了門外。甘苦兒就怕她這樣——他生來天不怕地不怕，說謊打岔最有一手，可從小到大，無論他說什麼假話，遇綺蘭都當做是真的一樣，會照他說的真的去做，那一份溫和讓他覺得騙她都是一種罪過。甘苦兒只有搭頭喪氣地回到炕上坐了。龔長春笑道：“沒想到你還有個剋星。”

甘苦兒狠狠地白了他一眼，心想：這一生他最怕的也就這兩個人了——一個是晏銜枚，一個就是這個遇綺蘭了。這兩人一個天性淡定，一個生性溫柔，小苦兒從不怕別人對他壞，就只怕別人對他好。只聽他嘟囔道：“你是沒有姐姐，不知這有多煩人的。”

說著，遇綺蘭已又進了屋。桌上本已有幾個冷菜，做得很精緻，想來這小店裡做不出，也是她的手藝了。只見她細細地看了甘苦兒一眼，目光晶瑩，輕聲道：“苦兒，你又瘦了，但結實了。你躲姐姐也躲了有三年了吧？你這孩子，怎麼就不肯回家呢？姐姐待你不好嗎？”

甘苦兒心裡也有一絲溫情泛起。要說姥爺家還有什麼人讓他留戀的，也就是這個綺蘭姐姐了。他姥爺雖說年紀也不小，可他一身功夫，彌老彌辣，生性又最倔，甘苦兒倒很少擔心他，更別說想到他了。

遇綺蘭把手放到小苦兒頭上摸了摸——除了小晏兒，有時為高興捋一捋他的頭髮，甘苦兒會笑著承受