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丹斯猛地剎住車,從車裡鑽了出來,急速走向男孩。她注意到了他裸露的雙腳,腳踝上的勒痕,蒼白的面板。

&ldo;特拉維斯。&rdo;她低聲說。

男孩抽動了一下,彷彿她把他從沉睡中驚醒了過來。

他移開臉上的濕布和冰包,眨眨眼,盯著她,&ldo;噢,噢,警官……我好像記不得你的名字了。&rdo;

&ldo;丹斯。&rdo;

&ldo;對不起。&rdo;他說。

&ldo;沒什麼問題。&rdo;凱薩琳&iddot;丹斯緊緊抱住男孩。

男孩沒事,醫生解釋說。

他只是額頭受了點傷‐‐磕在了客廳的壁爐架上,當時聖貝尼託縣特警隊沖了進來。

此前他們一直在進行秘密監視‐‐同時也在等丹斯到來‐‐就在這時指揮官透過窗戶看見男孩拿著槍進了客廳。詹姆斯&iddot;奇爾頓也拔出了槍。不知怎的,接著特拉維斯好像要自殺。

指揮官命令警員衝進去。他們往房間投擲閃光手雷,引爆時發出了震耳的爆炸聲,把奇爾頓震倒在地,而把男孩掀到壁爐架旁。警員們沖了進來,繳了他們的槍。他們給奇爾頓戴上手銬,拉到屋外,然後護送唐納德&iddot;霍肯夫婦到安全地帶,把特拉維斯交給醫護人員治療。

&ldo;奇爾頓在哪裡?&rdo;丹斯問道。

&ldo;他在那裡。&rdo;警長說,朝其中一輛縣局警車點點頭。博主坐在裡面,戴著手銬,低著頭。

她等會兒再去找他。

丹斯看了一眼奇爾頓的日產貴士多功能車。側門和後門都開啟著,犯罪現場勘查科已經把裡面的東西搬了出來:最惹眼的是最後那個路邊十字架和一束紅玫瑰‐‐現在已經有些泛黃了。奇爾頓本來打算在他殺了霍肯夫婦後放在附近。特拉維斯的腳踏車也靠在後門上,一隻透明的證據袋子裡放著奇爾頓偷來裝扮成男孩的連衣帽,他就是從上面弄了一些纖維留在犯罪現場的。

丹斯問醫護人員:&ldo;霍肯夫婦呢?他們怎麼樣?&rdo;

&ldo;嚇壞了,你可以想像得到,有一點瘀傷,他們在門廊上。&rdo;

&ldo;你還好吧?&rdo;丹斯問特拉維斯。

&ldo;我想還行。&rdo;他回答說。

她意識到問的問題太愚蠢。他當然不好。他被詹姆斯&iddot;奇爾頓綁架,又被迫去殺唐納德&iddot;霍肯夫婦。

顯然他不想這樣做,所以就選擇自殺。

&ldo;你爸媽很快就會過來。&rdo;她告訴他。

&ldo;是嗎?&rdo;男孩聽到這個訊息似乎有些警覺。

&ldo;他們非常擔心你。&rdo;

他點點頭,但她從他的臉上看出了幾分懷疑。

&ldo;你媽媽都哭了,我告訴她時她很高興。&rdo;

那倒是真的。丹斯不知道他爸爸如何反應。

一名警員給男孩拿來一份飲料。

&ldo;謝謝。&rdo;他喝起了這瓶可樂,很渴的樣子。他被拘禁的這幾天,情況還不算太糟。一名醫護人員檢查了他腿上擦破的皮外傷,抹了點消毒藥膏,用繃帶綁上,不需要其他治療。她瞪視著奇爾頓,他正由聖貝尼託縣警察局轉押到蒙特雷縣警察局的車上,但是博主的眼睛始終低垂著。

&ldo;你最喜歡的體育是什麼?&rdo;給他可樂的那位警察問男孩,想起個話頭