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當南口之戰正在高峰時，南方的北伐軍也正迭克名城，於七月一日頒布動員令，七月九日「誓師北伐」。八月廿六日與廿九日乃發生早期北伐戰史上最有名的「汀泗橋」與「賀勝橋」之戰。其慘烈情況，當時親臨前線的指揮官張發奎和李宗仁兩前輩，曾為餘詳述之。

賀勝橋防禦戰的指揮官便是自南口戰場倉促南下的吳佩孚本人。吳帥曾手刃退卻的旅團長數人，掛其頭於電線桿，亦不能阻止吳軍敗卒的「反衝鋒」。

兩橋之敗，使吳軍喪失了全部精銳，也喪失了再戰計程車氣。縱橫中原的吳大帥從此一蹶不振；最後還死硬地「不住租界」，就只好解甲歸田了。

吳佩孚既敗，革命軍乃兼程入贛入閩。在碧溪、德安、南昌、鬆口、漳州等一連串的決戰之後，也消滅了孫傳芳這位蘇浙皖贛閩「五省聯軍總司令」的主力。

吳佩孚、孫傳芳，多少年來都是奉張父子的死敵，雙方鏖戰不停，有勝有敗，從無已時。孰知不出數月，這兩大死敵竟為蔣介石所徹底擊敗。這在奉系看來，正可坐收漁人之利。因此老少帥兩父子，便要以援孫援吳為藉口，揮軍南下，重掌蘇皖豫二省已失的地盤了。

此時孫傳芳率其殘部兩面受敵，自知非依附奉軍，絕難自保，乃於十一月下旬單車北上，在天津向張作霖乞援請罪。與少帥約為弟兄；以父禮事老帥。並領銜遍約原奉直皖晉各系舊軍閥閻錫山、張宗昌、商震、劉鎮華、張作相、吳俊升等十六人，商組全部北洋軍閥之聯合武力，併名之曰「安國軍」，以對抗自南方新起的「革命軍」。同時向張作霖勸進，公推張為群帥之首，出任「安國軍總司令」，而以孫傳芳（五省聯軍）、張宗昌（直魯軍）、閻錫山（晉軍）副之。

實至名歸，張作霖亦居之不疑，乃於十一月卅日在天津通電就職。十二月廿七日遂移節北京。作霖此次入京，顯然以國家元首自居。扈從之盛、戒備之嚴，均前所未有。專車至前門站抵步時，自前門經正陽門、天安門、西長安街至張氏駐節的西城順承王府，沿街均用黃沙鋪地、淨水拂灑，儼然是前清帝王的鑾仗。此時筆者先父與諸叔均隨祖父小住北京，目睹其盛況。諸叔均為在學青年，歸來繪影繪聲為我輩孩提言之，至今不忘也。

「安國軍」、「革命軍」短兵相接

「安國軍總司令」的名義給予張作霖無限便利：

第一，他於一九二七年（民國十六年）初便名正言順地發重兵南下。東路由張宗昌指揮「直魯軍」循津浦線前進，於三月間進佔南京入駐上海。孫傳芳軍撤往江北。當革命軍在白崇禧、何應欽、程潛等指揮之下，於同時進人滬杭寧三角地區時，「安國軍」和「革命軍」就短兵相接了。

「安國軍」西路則由張學良於二、三月間指揮奉軍主力率重炮七十餘尊，循京漢線南下，進佔鄭州，沿途有零星直系部隊不聽命歸附者，則予以繳械。吳佩孚兩面受敵，不得已西竄四川，依附楊森，京漢線上的奉軍與革命軍也就要正面接觸了。

在奉軍（包括「直魯軍」）於東西兩線代替了孫吳兩軍之後，乃與北伐的「革命軍」兩面作戰。在滬寧，以及津浦線上的張宗昌，雖不戰而走。在西線上的張學良、唐生智、張發奎的爭奪戰，卻是十分激烈的。

一九二七年五月，兩軍相遇於豫南之駐馬店、郾城、周家口一線。奉軍以其國際馳名的「七十尊重炮」，排轟張發奎。六十餘年過去了，去年張漢公與筆者談及此役，猶眉飛色舞不止；而小子何幸，三十年前亦嘗與張大王（張發奎在軍中的綽號）詳談駐馬店之戰。大王深許奉軍重炮為其「鐵軍」北伐中第一號勁敵。然大王也告訴我說：「他們那時簡直不敢開炮！」為什麼呢？張說：「那時我們革命軍士氣最旺。‐‐我們在前線，敵方哪個炮聲最隆、機