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不久，南面大踏步來了三個人，兩老一少，他們是中原一劍、天都老人、玉郎君雲璇，行色匆匆。

陸孝忠狂奔而過，宛如喪家之大。

五郎君正想攔阻問前面的訊息，卻被天都老人攔住了，叱道：“你又想生事了，是不？”

“這廝臉色如鬼，定然被人打了，璇兒想問問他嘛！”玉郎君訕訕地說。

“多管閒事，還沒挨夠是嗎？”

“下次見了艾兄弟，看我把老本賺回來給爺爺看看。光棍打光棍，一頓還一頓。”

“呵呵呵呵……”中原一劍大笑起來。

玉郎君滿臉通紅，不服氣地說：“楊爺爺別笑，他沒有什麼了不起。

我無意傷他，他卻存心拼命脫身，所以著了他的道兒，被他打倒了。哼！

他連我妹妹也遜一等，我怎會輸給他？”

“別往自己臉上貼金，少廢話，咱們趕兩步，也許可以趕上他。”天都老人笑著說，腳下一緊。

走不多遠，中原一劍訝然叫：“樵老，看，誰來了？”

“咦！是老山樵來了。”天都老人欣然叫。

艾文慈不但怕姓徐的老人起疑追來。也怕那兩個妖女回頭跟蹤，遠出視線所及處，立即展開腳程向左落荒而走，離開了北行小徑，超過茂密的樹林，沿起伏不定的小山向西飛掠，一口氣奔出五六里，方籲出一口長氣放慢腳程。

不久贛江在望。他脫光衣褲，以一手高舉過頂，滑入水中游過對岸，方放心大膽覓路北行，半個時辰之後，走上了北行官道。

先找地方進食，飢火中燒無法趕路。酒足飯飽，展開腳程趕到泰和，已是夜幕徐降了。

他這一走，扔脫了所有追蹤的人，為了爭取時刻，他不入城投宿。

晚上趕路無拘無束，而且涼快得多。

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第四十八章　屋漏更遭連夜雨

泰和距府城一百二十餘里，四更初正之間，他已到達武華山附近，距府城尚有五十里。

他並不知地名，更不知裡數，反正沿官道北趕，不會有錯。

夜間沒有行人，官道所經的村莊皆設有柵門，柵門緊閉村民早人夢鄉，想問路也找不到人。

官道經過武華山東麓，前面隱約可看到亭影，他想：“到前面歇歇再走，該到府城了吧？歇歇腳等天色發自再走，剛好可以趕上開城，到城裡再找地方睡一覺。聽說泰和到府城只有七八十里，該到了。”

他卻不知，在這一帶問路，十個人有十種說法，但有一點是相同的，那就是不論什麼人，一概報少不報多，百餘里說五六十平常得很。

每個人的里程觀念不同，有些人活一輩子也沒離開過家鄉三五十里範圍，對里程數的數字和觀念都十分模糊。

如果問路這位老表告訴你快了，只有兩三里，你可別高興，他這兩三里可能就是二三十里的代名詞，走了兩三里再找人問回答仍然是兩三里，沉著氣走好了，最好別問里程，免得空歡喜一場，到頭來愈走愈洩氣。

這些指路的人本意不壞而且出於善意，豈知反而收到相反的效果。

他以為八十里可到府城，卻不知足有一百二十里，糊溯塗塗以為已接近了府城，歇歇腳打個尖準備天亮入城哩！

經過了一天一夜的惡鬥、拼命。泅水、趕路，確也累了。

到了歇腳亭，他往亭角上一靠，靠著亭柱假寐，豈知卻迷迷糊糊睡著了。

赴長路的人，最忌諱的事便是躺下來休息，一躺不要緊，躺下來便再也不想走啦！

不知睡了多久，他被粗豪的語聲所驚醒，耳聽有人在身側說：“這小子既不打鼾