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卻說先時彭越為齊將，領兵直犯西楚，項王遣蕭公候角往大梁迎戰。約戰月餘，快馬飛報彭城，道：&ldo;蕭公為齊兵所襲，兵敗身亡。&rdo;項王急道：&ldo;速詳報之。&rdo;報導：&ldo;蕭公初至大梁，與彭越交戰，盡遣鐵騎衝突於前，數勝之，遂有驕色。被彭越誘其先軍深入，自引精兵襲其後隊，親斬蕭公之首，鐵騎自散，故而兵敗。今大梁失陷，彭越已兵逼下黃。&rdo;項王聞畢，怒道：&ldo;事既如此，寡人當親徵大梁！&rdo;方欲行軍，關中急報至，道：&ldo;漢王劉季兵出漢中，已擒塞、翟二王，困雍王於廢丘，關中盡為劉季所得。&rdo;項王見事已急，便招眾文武到，商議先出兵何處。歷陽候范增道：&ldo;齊、趙二王，皆守地之主，非要敵也。而劉季俱豺狼之心，素不甘為下，早應除之。今既吞併關中，虎視中土，足見其居心如何。以臣之見，當先伐關中，以平西南之亂。&rdo;大司馬周殷道：&ldo;亞父之言雖是，然齊近而漢遠，當先擊彭越以解燃眉之急。況大梁為伐漢所經之地，待大梁定後，再舉得勝之兵，徑討關中，何可慮哉？&rdo;范增道：&ldo;若先擊彭越，劉季得縱，復徵更難也！&rdo;項王聞之，更是舉棋不定。周殷道：&ldo;既如此，可先引軍至大梁後，再定對策。&rdo;項王然之，乃整頓人馬，復遣使徵調昔日舊部，如今為諸候者共同出兵。後李新有詩道：&ldo;空使秦人笑沐猴，錦衣東去更何求。何憐了了重瞳子，不見山河紅雍州。&rdo;

早有探子報入大梁，彭越乃與眾將道：&ldo;素聞項羽勇冠天下，某早欲會之，今既親來，當兵革相見，以決高下！&rdo;謀士張說道：&ldo;項王一統宇內，手下兵多將勇，非是浪得虛名，將軍切不可輕敵。天下可與項王媲肩者，唯漢王劉季也，今聞漢王已並三秦，勢力大增，當可與項王為敵。將軍與漢王有舊，不如遣使約盟，共擊西楚。漢兵一動，項王不得不分兵相敵，其銳當減，便不足懼也。&rdo;彭越道：&ldo;張公所言甚是。&rdo;遂遣使往關內相盟，又令人飛報田榮，乞兵接濟。田榮不敢小視，亦派使者分往漢、趙二地下書，約會共敵西楚，自收拾人馬，欲助彭越。

卻說漢王重得張良為佐，甚為歡喜，仍拜為軍師將軍，進為成信候，共圖大事。張良問漢王道：&ldo;大王既已佔據關中，正如義帝之約，日後打算若何？&rdo;漢王道：&ldo;當力下廢丘，擒章邯已定全境。&rdo;張良搖頭道：&ldo;此非良策也。廢丘雖是孤城，然甲兵眾多，錢糧豐有，勢急則軍民抱作一團，不易速下。何況章邯戎馬一生，深通韜略，雖大王全師力戰，亦非一、二月可破之。如日久不克，軍士疲憊，必有他人乘虛來圖。夫章邯者，亡秦之將，臭名遠昭，人皆恨之，若緩圖之，其必生內變，自守尚不易耳，安能興風作浪，以張良愚見，此處使一將足可拒之。&rdo;漢王道：&ldo;先生之意，莫非讓寡人舉兵討回山東？&rdo;張良又道：&ldo;非也，今項王方強，不尋畔來犯關中，已是大幸，安能自往求敗？&rdo;漢王笑道：&ldo;這也不善，那也不善，那寡人只好安居關中便了。&rdo;張良道：&ldo;正是如此。今齊、趙皆起而背楚，大王又回師關中，項王雖皆欲興師問罪，卻左右為難，不知先定何處。故大王若能斂湯、武之心，收桓、莊之勢，以守地之王示弱於項王，使其安心與齊、趙相爭，我便近日無憂也。況關中初定，正宜休兵養士，不便即與項王爭鋒。若等項王受困齊、趙，分兵無術之時，大王蓄精養銳，集關中之士，合河南、河東之眾，乘虛而下，一舉勝之，霸業可成！&rdo;正議間，探馬報入關中，說項王聞漢王出兵關內，欲舉兵來問