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你瞧瞧副元帥士燮的遭遇,對比你自己,你還算倒黴嗎?還有,這次你俘虜了蔡國俘虜,你可以大搖大擺的把這些俘虜送回趙地,我卻不得不回國之後向國君獻俘。雖然你今年從開春戰鬥到冬雪融融,是苦了點。不過,雖然開春那一戰我沒有趕上,現在我還不是陪你在積雪裡跋涉嗎?你把這叫倒黴,又如何來評價我呢?”
趙武摸摸下巴,自己都覺得有點不好意思,論起來,他最大的收穫不是那些俘虜,是收穫了一個“天下第二”。趙武知道自己武力值不高,在兵農合一制度下,春秋人從小就在練習戰鬥技巧,一般像他這樣年紀的人,已經訓練了至少二十年,而他才訓練了一兩年。戰場上,憑藉兩年的經驗與二十年的經驗拼鬥,趙武能活到現在,那是幸運。
但有了“天下第二”做護衛,情況就不一樣了。有這廝在身邊,趙武現在只要再拿一張弩弓,他敢帶上潘黨跟養由基面對面交談。這就是變化!原先趙武見到這兩個殺神,心中唯一的想法就是想逃跑……嗯,他現在想著,養由基是不是也像潘黨一樣心思活絡,只要一恐嚇,一誘騙,就能騙到手。如果他成功了,那麼左手養由基,右手潘黨,天下無敵!
這麼說起來,彷彿自己這一趟只佔便宜沒吃虧,國君黑了他一個標準師的俘虜,卻粗心大意,把整個未開發的“長治盆地”送給了他………如此大的收穫,怎麼能算倒黴呢?若這也算倒黴,天下不知道多少人巴望著如此“倒黴”。
然而做人不可太得意。謙遜的趙武繼續偽裝著自己的失落,他一路做足了心灰意冷的姿態,搞得沿途經過的中小貴族見了,紛紛同情的慰問,捎帶著,士燮所預言的“國內厭恨”情緒,也隨之悄然增長,他們對國君的作為越來越無法忍受。
漫長的旅途終於到了盡頭,晉國東門外的棘門到了。
所謂“棘門”就是隨便用荊棘柴草搭起來的一堵木門,它的作用類似現代的凱旋門。出征計程車兵經過棘門後,等於自動解除了服役的責任………也就是說,透過棘門計程車兵不再接受將領的指揮,他們可以回家了。通常,棘門前有國家武庫的司庫存在,他們的任務是收繳從武庫裡發放的武器。但是,如今下軍出戰的大都是貴族私兵,佇列裡從國家武庫領取的武器很少,所以武庫官員的存在沒有影響行軍速度,整隻軍隊快速向棘門挺進著,即使偶爾有人脫離佇列,到路旁向武庫官員上交武器,也不影響佇列速度。
剛剛能望見棘門時,趙武已連聲呼喊擔架隊人員上前,他也不怕武庫官員望見自己的作秀,大搖大擺地跳下戰車,重新躺到擔架上。幾名趙氏士兵扛起擔架,趙武的戰車在身後跟隨,穿過了棘門。
士兵透過棘門後,整個隊形亂了,智家兵已經三三兩兩的自發組合,準備去城中暢飲一番,洗去征塵後回家過冬。而大多數貴族的私兵也跟智家兵一樣,在經過棘門後解散了整個隊伍。唯獨趙武計程車兵經過棘門後,並沒有散開,他們站在棘門另一側,神情有點茫然。直到趙武的擔架透過棘門,他們才恢復正常。
擔架過了棘門後,趙武很假的“吃力地”從擔架上欠起身來,將枕頭邊放的“斷”劍舉起來,遞給身旁的老師師修,師修也解下腰間的佩劍………因為這些武器都是趙氏自家配備的,所以師修只是按照慣例履行解劍儀式,他向道路兩旁的武庫官員展示了一下手中劍,而後手提著自己與趙武的劍,穿過棘門繼續前行。
稍後,趙武在擔架上有氣無力的嘟囔一聲,師修邊答應著,邊衝身邊的軍中司馬擺了個手勢,司馬立刻從腰裡取出一個短小的銅笛(哨子),先掏出一塊乾淨布小心的擦了擦銅笛,而後將哨子含在嘴裡,吹出了一聲長長的哨音。聽到這聲哨音,已過了棘門的趙兵自動集結起來,他們以伍為單位,形成了一個以“伍”為“徹行”的佇列,在哨音下