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總而言之，秀康沒有回關東去。結城城委託給了家臣掌管，他自己在大坂和伏見都建造了公館，長年在那裡住著。每天他都登上伏見城去。在伏見城的辦公室裡，始終可以看到秀康的身影。對此，秀吉老人高興得如天真無邪的孩子似的。秀康也喜歡看到秀吉的笑臉。凡是秀吉喜歡而又不違反家康的利益的事情，秀康大概是什麼都做的。

晚年，秀吉睡在床上的時間多。這種時候，他常常叫秀康給他搓腰。

例如有一次，秀吉躺著對秀康說：&ldo;這也是老來的一種享受啊！&rdo;

他還說，少壯的時候，死命幹活，老了叫兒子搓搓身子骨，這就是人生的最大幸福嘍。秀康用手掌搓摩著秀吉的身體，這身體已經瘦削得象乾柴棒似的，幾乎不能稱作人的肉體了。秀康對此感到很難過。

秀吉說：&ldo;拾兒（秀賴）是你的弟弟，將來你得多愛護他點哪！&rdo;

他那淺黑色的面板沒有一點光澤，活象一張紙似的。從他那乾癟的嘴唇裡吐出來的這句話，秀康已經聽過不知多少次了。

儘管秀吉對他說&ldo;是你的弟弟&rdo;，然而說實在的，秀康聽了這句話卻感到很空洞。秀賴現在還是個幼童，卻早已為天下人崇敬，已官居正四位左近衛中將，而理應是哥哥的秀康，卻只能在遠離弟弟的下座向他拜謁。

說起弟弟，另外還有一個呢。德川家的嫡子秀忠便是。這倒是個貨真價實的嫡親弟弟。然而就連這位弟弟，也早已是從三位權中納言了，身為哥哥的秀康卻只是他的家臣。

秀康禁不住想到：&ldo;我到底算什麼啊！&rdo;

兩個弟弟的權勢，是如此的過於顯赫，而作哥哥的秀康的地位，卻又如此的過於過於低微。到如今，秀康也還只有結城城五萬石的封地，僅僅統率著二百來個武士。這能說是豐臣秀賴和德川秀忠的兄長嗎？就連秀康自己，每當想到這些，也總不由得為自己這不幸的身世而難過，有時甚至覺得很滑稽可笑。

不過，秀康對秀吉這位養父，卻從少年時起就懷有一種與骨肉之情相類似的愛憐之情。少年時期，養父秀吉常常帶他一起入浴。不光是入浴，秀吉還曾用點著了的線香，親手在秀康的面板上燻灸。關於生父家康，這樣的記憶卻一次也不曾有過。秀康雖然認得父親家康的臉形，卻從未接觸過他的身體。如今，秀康把手伸進秀吉的被窩裡，正在搓揉他的筋骨。對秀康來說，他現在用手撫摸著的這位老人，看來遠比他的生父近得多。

幾年之後，當秀康二十八歲那年，秀吉死了。那是慶長三年（1598）八月十八日。從秀吉去世的那天夜裡起，政局一直動盪不定，每到夜晚，伏見城下就發生騷擾，流言四起，不到三天，市民們都用車馬裝著家財，沿著大道逃走了。秀吉在世期間，被他的權威壓住了的豐臣家的各種派閥，在秀吉死後，開始公開活動起來。他們都準備用武力來壓倒對方。不時地傳來這樣的訊息，說是大名與大名互相在伏見城下兵刃相向。這也並不是毫無根據的流言蜚語。從秀吉死去的那一瞬間起，豐臣政權的秩序就完全徹底地崩潰了。人們自然而然地逐漸把希望寄託到家康身上，認為重建這秩序的不是幼童秀賴，而應該是家康。下面這樣一種看法和願望，開始在社會上暗暗蔓延開來：認為家康是豐臣政權下實力最強的大名，而且，是從織田信長那時起就名揚四海、功勳卓著的一個歷史性的元老人物，他的巨大威望足以平定世亂，恢復秩序。只要家康不成為社會的中流砥柱，那麼，元龜天正年間的亂世會捲土重來。家康巧妙地利用了世人的這種看法和願望。

第三節

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