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少年親王遙望著沖天的大火，回過頭來看看乳母，不止一次地問她這件事。

乳母名叫大藏卿，在宮廷的女官之中以擅長和歌而著稱。她從背後抱起親王，一邊回答說：&ldo;不，不，大概……&rdo;

據乳母說，大概不會打來。她一半是說給自己聽似的低聲嘀咕說：即便有軍隊到來，那也準是為了保護天子。她極願意相信這是真的。聽人說，明智光秀雖是個武人，但也有相當於公卿水平的教養。倘使這傳說是事實，那麼，愛好古典，對從古至今的權威抱有崇敬之情的人，會把宮廷當作仇敵看待嗎？

&ldo;唉！&rdo;乳母一邊這麼說著，一邊更緊地把親王抱在懷裡。&ldo;請鎮靜一些。只要鎮靜如常，毫不驚慌，自古至今，武人們還不曾有過加害宮廷的事例。儘管放心玩耍吧。不管發生什麼事情，鎮靜、穩重、悠然自得地玩樂，這才是宮廷中人的為人之道。&rdo;

然而事實上，親王此刻只是靜靜地仰臉望著天空而已。而乳母自己卻有點驚慌失措。她是想用這一根據自己的切身體會所得出的結論，來給自己壯膽，讓慌亂不堪的心情平靜下來。但是，她所說的這一教訓是沒有錯的。歷史為它的正確性提供了證據。只要宮廷‐‐天子和廷臣們對事態保持清靜無為和與世無爭的態度，在舉止言行上穩重而謹慎，那麼，古往今來，所有權力的爭奪者們都未染指宮廷。不如說，他們反倒要煞費苦心地想方設法一籠絡和抬舉宮廷，以便把宮廷拉到自己一邊。乳母想教給親王的正是這一點。她繼續說道：&ldo;當執掌權力的武人們互相爭奪權力的時候，宮廷不可以和其中的一方來往。而要保持旁觀的態度，不幫助其中的任何一方。當兩虎相爭，勝負已定，勝利者存活下來，前來朝拜之前，千萬不可輕舉妄動。&rdo;

然而，親王沒有理解這一席話。他沉默不語，繼續瞪大著兩眼遙望著黎明前的夜空。他還太幼小，還不能理解乳母講的這番生活的哲理。何況，靠這一番說教，也無法消除他眼下對光秀的憎惡和恐怖之情。

事情出人意料。

從這一天數起，到了第十一天，光秀在山崎地方的天正山山麓的沿著澱川的平原上與羽柴秀吉決戰的時候，為北上的秀吉的部隊所擊破。全軍潰敗。光秀在逃跑途中，於小慄棲喪命。僅僅一天工夫，歷史的車輪便改換了方向。

親王得知了光秀戰敗身亡的訊息，並聽說了勝利者的名字。

&ldo;噢，原來此人叫秀吉哪！&rdo;

親王想記住這位勝利者的名字。正是他粉碎了邪惡的勢力。既然秀吉是勝利者的名字，那麼，在少年的感覺裡，很自然的，&ldo;秀吉&rdo;這兩個字具有才智超群和伸張正義的含義。

時局開始向新的方向發展了。

秀吉在打敗光秀之後，並沒有立刻離開戰場，他一方面把大本營設在山崎的寶寺裡，運籌帷幄，思考著統一天下的大計，另一方面則派人到京城恢復秩序。直到同年十月，他才第一次到皇宮參拜，被任命為從五位左近衛少將。嗣後又以這一身份在大德寺為織田信長主持了葬儀。但是，為了和他的競爭者‐‐織田家的首席家老柴田勝家等人逐鹿中原，這時他仍然沒有進入京城。京城不是要害。對於此刻如秀吉那樣尚未把政權牢固地掌握在手的人來說，京城並不是合適的棲息之所。從此以後，足智多謀的秀吉，南征北戰，馳騁天下。他不斷地移動部隊，於第二年的天正十一年四月，首先在近江的賤之嶽擊破了柴田勝家的軍隊，然後繼續北進，在越前消滅了柴田勝家。次月，秀吉已出現在京城，併到皇宮朝拜。這時，他被補序為從四位下參議。但是秀吉的天下未定。此