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花繚亂，她口齒不清地結束自己的坦白道：“……她那麼逗人愛，長得那麼漂亮，我恨她，上學的時候我比她早離開家，從家裡走出來以後我就放慢腳步讓她趕上來。有時候這法子有效，有時候沒有效。我就是恨她。我買了一張情人節卡片，是那種打趣式的，大約一英尺長，卡片很有光澤，面子上印著一個愚人，開啟卡片你就可以看見母親曾經愛過我，可是，她死了，於是我把它送給桑德拉，因為她的母親死了……我們在五年級的時候……還有……還有……”

喬？派取下金雞，解開頭巾，頭巾很長。露絲咧著嘴摸索衣釦，釦子很小，是用布包的，她費了好大的勁也解不開。可後來終於把釦子解開了，站著喘大氣。

她將把這件事當作並非個人的事情看待。我必須這樣想，只是身體上的事，與精神無關，權且把它當作婦科檢查。可露絲憎恨這類婦科檢查。憎恨、害怕，總是推遲，在最後一刻取消預約。我活該，她常常這樣想。萬一……可她母親的癌症在別處，在身體的另一個部位。也許其間並無聯絡。

喬？派的頭上覆蓋著苔蘚似的黑頭髮，顯然很厚，但剪得很短，他想必前些時候理的發，現在頭髮正參差不齊地長出來。髮際線的面板跟露絲一樣雪白。他甜蜜地微笑著，詫異地打量露絲，突然一把扯下山羊鬍子。露絲吃驚地吸了一口氣。

“你要幹什麼，奧利維亞？”他問道。

地板突然在腳下一滑，她險些跌進喬？派的懷裡。她後退一步，地板在她的重壓下往下一沉。她緊張地扯開衣裙上整齊、難看的小釦子。“我——我——我已經不能再快了，”她喃喃說道。

喬？派摸著變成粉紅色、看上去似乎有點擦傷的下巴頦，凝視著露絲？馬洛？奧登。即使不纏大頭巾，不戴山羊鬍子，他也是個很帥的男人，有風度，肩膀略略向上聳。他凝視著露絲，彷彿不能相信自己的眼睛。

“奧利維亞？”他叫道。

賓果老闆（6）

她用力一扯，把裙子上半部拉開，一粒釦子掉下來。簡直是胡鬧。可沒時間仔細考慮，有點兒不對頭。裙子老是脫不下來。她發現皮帶還緊緊地扣著，當然裙子脫不下來。要不是那個笨蛋目不轉睛地盯著看，就不會慌亂得連裙子都解不開。她懊喪地哭起來，把裙子的揹帶從肩膀上拉下來，露出胸膛，露出不發達的小乳防。露絲？馬洛？奧登從前在公立學校讀書那麼多年，膽子一直很小，在女更衣室換衣服的時候，一想到要袒露身體就羞得面紅耳赤，而此時她卻厚顏無恥地在陌生人面前剝光衣服，那人卻彷彿從來沒有見過她這種人似的。

“可奧利維亞你幹什麼呀？……”他問道。

他問得既驚訝又一本正經。

露絲擦乾眼淚望著他，感到莫名其妙。

“可奧利維亞，人不會這樣做，不是這個樣子，不這麼快，這麼氣憤，”喬？派說。他失望地眯起眼睛，眉毛也隨之彎了，擺出一副尊嚴的架勢。“我認為你誤會我的用意了。”

“你這話是什麼意思，人不會……什麼樣的人……”露絲嗚咽著說。她得急速地眨眼才看得清楚眼前這個人，可是眼淚不斷地湧進眼眶，順著臉頰往下流。幾個小時前她很不以為然地化了重妝，妝化得很不均勻，眼淚會在厚厚的脂粉上留下淚痕。出差錯了。大錯特錯。為什麼這個笨蛋憐憫地望著我？

“規矩人，”喬？派慢悠悠地說。

“可我——我——”

“規矩人，”他壓低嗓門說，嘴角顯出一個嘲諷的酒窩。

雖然喉嚨裡熱辣辣地直冒火，露絲卻渾身顫抖起來。她的胸膛鐵青，淡棕色的奶頭害怕地硬起來。又冷又怕，清醒過來了。她企圖用手臂遮擋喬？派的炯炯目光，但為時以晚：喬？派一切都看見了。地板又