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「爸！有時候你逼得我想哭。你到底看高登哪裡不順眼？他是個很好的年輕人，坦白誠實得像……像孩子一樣。而且他的手勁很強，5月6日來的那個人可不是那樣。」

「哼，他就是那些什麼藏書家，愛書人，對嗎？」薩姆賭氣地說。

佩辛斯咬咬嘴唇：「喔‐‐我的媽呀！」

「想一想。」巡官繼續說，摸摸被打扁的鼻尖，「不可能是薩森太太，雖然我曾經有個瘋狂的感覺，認為可能是個女人。可是薩森太太是條肥牛，而這傢伙這麼瘦。所以也許……別擔心，我還沒剔除羅威呢！也許是克拉伯。」

「那就不一樣了。」佩辛斯甩甩頭，「他合乎所有的外在特徵。」

哲瑞&iddot;雷恩先生一直在靜靜地開心地看這對父女的一來一往，然後伸出他的手。「容我打斷這個深刻的討論。」他緩緩地說，「我這個相反的意見，可能完全推翻這番理論。你的客人說‐‐我也沒有理由懷疑‐‐如果他20日沒有打電話來，就表示他出了不尋常的事情。如果年輕的高登&iddot;羅威‐‐太荒謬了！巡官‐‐或者克拉伯是你們5月6日的客人，為什麼他們都沒有失蹤或被謀殺，或因為別的原因動彈不很呢？」

「那也是真的。」佩辛斯熱切地說，「當然了。有了，爸。我昨天和高登吃午飯，今天早上我和他打電話，他一句話也沒提到這件事。我相信‐‐」「聽著，佩蒂。」巡官的聲音非常驚訝，「就聽一次你老爸的話吧！佩蒂，你對那小子有興趣是嗎？他在追求你嗎？哼，我去扭斷他的脖子！」

佩辛斯站起來，憤憤地說：「爸爸！」

「好了，好了，巡官。」老人喃喃說，「別冥頑不化了。高登&iddot;羅威是個優秀的年輕人，學品和佩辛斯很相配的，這是難能可貴啊！」

佩辛斯叫說：「我告訴你，我又沒有愛上他！爸，你好壞。難道我不能對一個男人好嗎？」

巡官看起來很悲慘。

哲瑞&iddot;雷恩先生站起身：「別鬥嘴了。巡官，你真幼稚。把這張紙和信封小心放回保險箱。我們得走一趟薩森公館。」

第十二章 祝我好運

交通很繁忙，林肯轎車辛苦地在第五大道上匍匐前行，德羅米歐因此焦躁發汗。可是雷恩先生好像不慌不忙。他靜靜地膘一眼薩姆和佩辛斯，忍不住好笑。

「你們真是一對寶，笑一下！」兩人無力地笑笑。他繼續說下去，「非比尋常的案子。我想你們都不瞭解到底有多不尋常。」

巡官抱怨說：「我頭痛。」

「你呢？佩辛斯。」

「我想‐‐」佩辛斯一直看著德羅米歐紅紅的後腦勺。「比起我們，那些符號對你有意義多了。」

老紳士真有些驚訝。他忽然身子往前挪，犀利地研讀她光滑年輕的臉龐：「也許吧。都是從前了。巡官，有沒有什麼進展？今天早上以來，發生了那麼多事，我還沒有機會問問。」

「很多事。」巡官疲乏地說，「今天早上白朗黛全記下來了。我知道你會想知道。」他交給雷恩一份打字報告。

唐納修：仍然失蹤，沒有下落。

十七位教師：已回印第安納州。所有身份查驗無可疑之處。調查謹慎。照片、特徵、地址、姓名‐‐依照順序排列。

一百元鈔票：從1599年的賈格抽出。無法查得鈔票號碼。

藍帽人：仍無蹤跡。

巴士上第十九人：