第40頁(第1/2 頁)

「形容清楚？」他尖叫說，「那才是天下一大樂事呢！這就是你們的艾爾斯博士！就是那個聰明的傢伙！」

他不偏不倚，指的正是賽得拉博士。

第十八章 理論上的矛盾

阿隆若&iddot;喬特博士長著鬍子的下巴差點兒掉到胸膛上，他的眼睛張得不能再大，嘴裡對著偉拉喀啦喀啦發聲。賽得拉博士眨了一下眼，然後臉色發白，瘦削的下巴兩側肌肉綿延起伏，好像無毛動物的脊椎。

他厲聲說：「我說，這可有些過分！」他怒視著偉拉，「你這條豬，這不是真話，你在說謊。」

偉拉的小眼睛炯炯有神：「別裝蒜了，大人！你明知道你就是僱用我偷書的傢伙！」

有一陣子，這個英國人好像真的想要用暴力攻擊這個黝黑汙穢的義大利佬。沒有人說話。對雷恩，對佩辛斯，對羅威，對薩姆巡官，偉拉的指控不過是輕微的驚嚇，他們靜靜地等待，讓好戲自己發展。喬特博士好像癱瘓了。

最後賽得拉終於嘆息，血色重回他瘦削的臉龐。他微笑說：「這，當然是無稽之談。這人不是瘋子就是故意撒謊。」他端詳周遭的臉色，失去了笑容，「天啊！」他叫到，「你們不會真的相信他吧？」

偉拉冷笑，他好像胸有成竹。

「真湊巧，」巡官柔聲說，「賽得拉博士，奇怪的是，我們不是第一次聽說你就是使用艾爾斯博士這個名字的人。」

賽得拉強做鎮定：「我開始認為這是可惡的計謀。喬特博士，你對這事情瞭解多少？」

館長伸出顫抖的手摸著山羊鬍子：「呃……真是的……我不知道該怎麼想。這是我第一次聽說。」

「還有誰指控我是……」英國人的眼睛閃了一閃，「艾爾斯博士？」

「克拉伯，薩森太太的圖書管理員。他說5月6日你去過薩森公館，自稱艾爾斯博士。」

「5月6日？」賽得拉博士悠悠地說，「這全是一派胡言，巡官。5月6日？你可以打電報給我在倫敦金斯頓博物館的同事。事實上，5月7日我參加了他們為我舉行的歡送會。」

巡官在禮貌的神氣下其實感覺一片茫然。「嗯，我想克拉伯的指控只好作罷。」他茫然的眼睛忽然亮了起來，「但是小偷進博物館的那天呢？」

偉拉憤怒地吼叫：「告訴你就是這個傢伙！」

「閉上你的嘴！喬。」薩姆吼道，「怎麼樣？博士。」

英國人聳聳肩。「恐怕我很笨，巡官，我不明白你的問題。你不會不知道那天這個……這個傢伙闖進不列顛博物館時，我人在海上？」

「如果是真的就夠帥了，可惜不是！」

喬特博士呆若木雞。賽得拉博士第三次眨眼睛，他的單眼鏡片也落在胸前，他緩緩地說：「這是什麼意思？」

「這位艾爾斯博士5月對日，就在此處打破賈格櫃子……」「哼！」喬特博士大怒，「我看這件事已經辦得過火了，沒有必要進一步騷擾賽得拉博土。他從英國來的船28日半夜才進港，一直到29日早上才靠岸。所以你們想想，理論上他不可能……對不起，博士！偷走1599年的賈格。」

賽得拉博士一言不發。他微微一笑，感謝喬特博士熱烈挺身為他辯護，同時質疑地看著巡官。

薩姆眉頭一皺：「喬特博士，奇怪處就在這裡。如果你說的是真的，我就踢爛我們的朋友偉拉的屁股，把整樁事拋諸腦後。可惜事實並非如此。因為這位賽得拉博土不在船上！」

「不在船上！」館長失聲脫口