第223頁(第1/2 頁)

&ldo;是的。好了。他現在鬆脫了。面板沒有剝落很多。&rdo;

&ldo;好。你做得好極了。現在把套索套上。你抬得起他的腿嗎?&rdo;

&ldo;哦當然。老天爺，他幾乎沒重量了，簡直只剩骨頭。兩條手臂還直直伸在兩側。&rdo;

&ldo;沒關係。那不成問題。套索呢?&rdo;

&ldo;正逐漸往上移。等一下……好。好了。套好了。套在他腋下。&rdo;

&ldo;他不會掉出去?&rdo;

&ldo;不可能。他媽的手臂伸得直直的。&rdo;

&ldo;準備好讓直升機來接了嗎?&rdo;

&ldo;老天爺，當然!&rdo;

&ldo;齊爾頓一號呼叫齊爾頓二號。&rdo;

&ldo;齊爾頓二號。非常清楚。我是巴恩斯。&rdo;

&ldo;套索已經套上屍體。你們可以接人了。&rdo;

&ldo;收到。這就去。&rdo;

&ldo;法柏?法柏，你還在嗎?&rdo;

&ldo;我還在，隊長。&rdo;

&ldo;直升機要過去接了。幫我個忙，好嗎?&rdo;

&ldo;什麼忙，隊長?&rdo;

&ldo;在雪底下摸一摸，看能不能找到一把冰斧。跟榔頭差不多大，但頂端一頭是長長的尖錐。我想拿到它。&rdo;

&ldo;我會找找看。也幫我個忙吧，隊長。&rdo;

&ldo;什麼事?&rdo;

&ldo;他們把他弄走落地之後，叫他們一定要回來接我。我他媽的真不喜歡這個地方。&rdo;

&ldo;別擔心。&rdo;狄雷尼向他保證。&ldo;他們會回來接你。我保證。&rdo;

他繼續注視，直到看見直升機隆隆下降，慢慢落向惡魔之針頂端。他走回屋裡，把麥克風放回無線電操作員的櫃檯，然後深吸一口氣，驚異看著自己顫抖的雙手。他再度出屋，走下臺階，走進小屋周圍區域。攝影記者現在可忙了，鏡頭全朝向盤旋惡魔之針上方的直升機。

狄雷尼站在雪裡，帽子端正戴在頭上，緊領扣起。跟其他人一樣，他仰著頭，眼睛往上看，張著嘴。眾人等待。然後他們聽見螺旋槳的引擎咆哮，看見直升機迅速飛起，傾斜，轉圈，朝他們飛來。

在搖晃的鋼纜下端，丹尼爾&iddot;布蘭克掛在套索上，套索緊緊勒住他向兩側伸出的手臂腋下。他的頭往後仰，姿態彷佛承受苦痛，腳踝併攏，皺縮的身體白得宛如被水浸泡，滿是疙瘩和瘀血。

直升機逐漸下降。他們看見剃光的頭，看見面板剝離處的紫色傷口。那隻怪鳥飄浮在空中，晃蕩著。然後，突然間，在低垂的太陽照射下，那具肉體周圍散發出光暈，短暫的光輝明耀稍縱即逝，屍體逐漸回到地面。

狄雷尼轉身走開，感覺一隻手按在自己肩上，停步，轉身，看到是&ldo;煙燻大熊&rdo;。

&ldo;唔，&rdo;史尼德隊長咧嘴一笑：&ldo;我們逮到他了，不是嗎?&rdo;

狄雷尼聳肩抖開那隻沉重的手，繼續往前走，背對著逐漸下降、鳴聲如雷的直升機。

&ldo;願上帝幫助我們所有人。&rdo;艾德華&iddot;狄雷尼隊長大聲說。但沒人聽見。

尾聲

此處敘述的事件過後幾個月，發生了以下的事：

克里斯多福&iddot;蘭利與希莫曼寡婦成婚，隊長非常高興參