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白羅覺得她或許需要人助她一臂之力，就提她一句說：

&ldo;我的男僕告訴我說你要跟我談談，因為你認為你&l;可能殺了人&r;，對不對？&rdo;

女郎點了點頭。&ldo;對的。&rdo;

&ldo;當然這種事體是不該有什麼懷疑在內的。你自己應該曉得是否殺過人。&rdo;

&ldo;可是，我實在不知該怎麼說，我的意思是‐‐&rdo;

&ldo;別這樣，&rdo;白羅和藹地說：&ldo;坐下來，鬆鬆身子。跟我說說看。&rdo;

&ldo;我想我還是不要‐‐噢，老天，我真不知道該如何‐‐你知道，這實在太困難了。我‐‐我想還是算了吧。我絕不是故意無禮，但是‐‐呃，我想我最好走吧。&rdo;

&ldo;不要這樣子，拿出點勇氣來。&rdo;

&ldo;不，我沒法子。我以為我來可以‐‐可以請教你，請教你我該怎麼辦‐‐可是，我不能，你看，實在太困難，因為‐‐&rdo;

&ldo;因為什麼？&rdo;

&ldo;我真抱歉，我實在不願意這樣不禮貌，可是‐‐&rdo;

她深深嘆了一口氣，看了看白羅，又避開了他的視線，突然她脫口而出：&ldo;你太老了，沒人跟我說過你會這麼老。我絕不是有意要冒犯你，可是的確，你是太老了嘛！我真太對不起了。&rdo;

她驀地轉身，像只燈火旁受驚的飛蛾，衝出了屋門。

白羅嘴張得大大地，聽見前門砰地一聲關上了。

他冒出了一句：&ldo;豈有此理……&rdo;

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第二章

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電話鈴響了。

赫邱裡&iddot;白羅似乎根本不曾發覺。

鈴聲仍是不斷刺耳地響著。

喬治進來走向電話機，詢問般地望了白羅一眼。

白羅作了個手勢。

&ldo;不要接了。&rdo;他說。

喬治遵命，又走出了房裡。電話鈴仍在響，令人刺耳難耐地不停響著。突然，停了下來。可是，一、兩分鐘之後，鈴聲又發作了起來。

&ldo;哎呀，老天！一定是個女人‐‐無疑的，準是個女人。&rdo;

他嘆了口氣，起身走到電話機旁。

他拿起了聽筒說：&ldo;喂，&rdo;

&ldo;你是‐‐是白羅先生嗎？&rdo;

&ldo;我就是。&rdo;

&ldo;我是奧立佛太太‐‐你的聲音有點怪。我起先還沒聽出來呢。&rdo;

&ldo;早，夫人‐‐你很好吧？&rdo;

&ldo;好，託你的福。&rdo;雅蘭&iddot;奧立佛的語調仍是一貫的歡欣。這位有名的偵探小說作家與赫邱裡&iddot;白羅私交不錯。

&ldo;這麼早打電話給你，真不好意思，不過我要請你幫個忙。&rdo;