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他買了頭痛藥吃但沒什麼效果，仍舊整天躺在床上。他打電話到小松原家請假，妙子一如往常不在家，接電話的是宮野靜江。

&ldo;我會轉告夫人的。&rdo;

宮野靜江連一句&ldo;您要不要緊啊?&rdo;之類的慰問都沒有，老樣子毫無感情地說完便掛上電話。

島崎一直以為休息個一、兩天就會好，沒想到足足躺了一星期。八月中旬的酷暑加上整天吹電風扇，他還得了重感冒。

這段期間，小雪音訊全無，島崎打電話給她，但她公寓的電話線好像拔掉了，話筒只傳來待接鈴聲。島崎也沒力氣提筆寫信，癱在家裡一日過一日。

病倒的第十天，也就是八月二十四日，他好不容易恢復一點體力，卻來了不速之客‐‐他的母親。

起初聽到敲門聲時，島崎並沒應門，只聽見訪客的腳步聲遠離，過一會兒又聽到門外不止一人在說話，接著門鎖發出一陣金屬聲響，門被開啟了。

&ldo;您看，在呀!&rdo;開門的是公寓管理員。這個月的房租明明付過了，島崎不明白管理員為什麼會闖進來，這時管理員轉過頭對著某人說話：&ldo;太太，您兒子在家啊。&rdo;

&ldo;啊呀，眞的耶。&rdo;管理員身後探出頭的是島崎的母親。

&ldo;媽，怎麼了?&rdo;島崎仍躺在床上，勉強睜開眼看著母親。

&ldo;我才要問你怎麼了呢，生病了嗎?&rdo;

&ldo;嗯，不大舒服，感冒了吧。&rdo;

&ldo;這樣啊?&rdo;

母親向管理員道謝，目送他離開之後便進屋裡。&ldo;我路過這兒想順道看看你，沒帶備鑰又懶得回去拿，就請管理員幫我開門，不過我還眞是來封了。你啊，一個人住更要好好注意身體啊。&rdo;

&ldo;我知道啦。&rdo;眞不想被母親看到自己這副模樣。

&ldo;工作順利嗎?&rdo;

&ldo;很順利啊，我比較擔心你，成天在外面跑來跑去不累嗎?&rdo;

島崎的母親是女子大學講師，教授日本近代文學。

&ldo;一直待在家裡身體會變遲鈍的，這樣跑來跑去剛好當運動，何況現在學校放暑假又沒課。&rdo;母親一會兒開啟冰箱，一會兒檢查流理臺，&ldo;你啊，得多吃點有營養的東西呀。&rdo;

從小母親就很照顧他，幾乎到了過度保護的程度，或許是因為父親對他太冷淡，母親心裡不捨吧，可是母親這麼做只讓他覺得厭煩。

&ldo;你氣色很差耶，我看不只感冒吧。&rdo;

&ldo;嗯，還好啦……&rdo;

島崎含糊其詞，終究騙不過母親的雙眼，還是乖乖地招了。他告訴母親自己工作結束的回家途中遭到不明人士襲擊。

&ldo;報案了嗎?&rdo;

&ldo;報是報了。&rdo;

&ldo;歹徒呢?&rdo;

&ldo;沒抓到，不過無所謂啦，又不是什麼大傷。&rdo;

&ldo;可是你那次也是這樣啊……&rdo;

母親說的&ldo;那次&rdo;指的是兩年前的案子。島崎獲得純文學新人獎之後並沒有因此發跡，所以兩年後他改往推理小說發展，參加甄選順利取得新人獎，沒想到偏偏在這個時候，島崎在頒獎典禮當天的回家路上遭不明歹徒襲擊。

島崎帶著滿心不悅回憶那段過往。當時他發現靠純文學