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&ldo;接下來就看你的運氣了，入圍是一定沒問題，不過會不會得獎還得看出現什麼樣的競爭對手。&rdo;

他一聽，得意得不得了，完全一副已經得獎的模樣，害我有點後悔應該多批評兩句的。

後來他的投稿作品果然入圍了，決選評審會議在三月底，當天傍晚他來到我家。

&ldo;針尾先生，我……心臓快爆炸了，坐也不是站也不是……請您陪我一起聽結果發表好嗎?&rdo;

小松原難得一副張皇失措的樣子。

&ldo;你不是說你勝券在握嗎?我想不必找我作伴，你自己悠哉地在家裡等訊息就行了吧。&rdo;

我故意挖苦了他幾句，但他說他報名錶上的得獎通知聯絡電話塡了我家的，我只好陪他一起等結果通知。

根據我的經驗，短篇小說獎的評審時間比較短，大概七點左右得獎者就會出爐，不過他們只會通知得獎者，並不會聯絡落選的人。

然而過了七點還是沒接到電話，小松原全身顫抖得愈來愈厲害。

&ldo;不會有問題吧?針尾先生。&rdo;

&ldo;要看運氣了，我自己是覺得你那篇作品很有趣，不過也要看評審委員個人的偏好與競爭對手的實力，不過就算出現比你這篇還要精采的作品，也是有可能兩篇同時獲獎的。&rdo;

&ldo;如果是那樣就好了。&rdo;

他竟然會說出洩氣話。後來時間一分一秒地過去，過了七點半，眼看就要八點了。

&ldo;是不是評審委員一直決定不下?還是出現了很多強敵?&rdo;

到了九點還是沒有任何聯絡，我正奇怪通知為何遲遲不來，小松原說他等不下去了，當場拿起電話筒。

&ldo;不用這麼急吧?明天看報紙就知道結果,啊。&rdo;

&ldo;不，我還是打去編輯部問一下。&rdo;

他顫抖的手指按下電話號碼，直接接通編輯部。

&ldo;不好意思，我叫小松原淳，我想請問……今天的評審會議……嗯……我想確認一下我是不是得獎了，因為一直沒接到通知……。是，小松原淳，作品名稱是……：什麼!?落選?&rdo;

話筒從小松原的手中掉落榻榻米上，我嚇了一跳慌忙檢起話筒，我斜眼瞄著茫然若失的他，一邊湊上話筒向評審人員詢問評審狀況。

我聽到的訊息是，得獎者叫先島潤一郎，作品名稱是〈殺意的香氣〉。

據說原本大多數的評審是主張讓小松原的作品和這篇作品同時得獎，但是先島先生的寫作技巧的確技高一籌，而且小松原還年輕，大可期待他下次的投稿作品。嗯，落選原因大概就是這樣了。

&ldo;小松原，你的作品評價相當高呢，明年還有機會捲土重來呀。&rdo;

我試著安慰沮喪的小松原，看他仍未從震驚中平復，於是我帶他去附近酒館邊喝邊聊。

他喝得相當兇，一邊咒罵著：&ldo;混帳!混帳東西!&rdo;不管我怎麼安慰，只見他愈喝愈火爆，根本冷靜不下來。我把評審的評語轉告他，他立刻把得獎者名字記到記事本里，還破口大罵說：&ldo;這個混帳，都是他害我沒得獎!可是我已經寫不出那麼高水平的作品了呀!&rdo;

那天還只是喝酒開罵，可是後來雜誌刊出得獎作品，小松原終於爆發了，他怒氣沖沖地拿著雜誌跑來我家要