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室溫上升了12度左右。對中士進行了最周到的照料。人們用熱葡萄燒酒給他摩擦身體，漸漸地他體內的血液迴圈正常了。他身上某些部位的微白斑點開始消失。但不幸的人被凍得太慘了，幾個小時過去了，他才說出一句話。人們讓他睡在一張暖床上，波利娜&iddot;巴尼特夫人和瑪奇照看著他直到第二天。

賈斯珀&iddot;霍布森、麥克&iddot;納普和雷尋找著解救目前如此嚴重的困境的辦法。顯然，最多再過兩天，這些從房屋裡面借用的新燃料也會缺乏。如果這種酷冷繼續，大家會怎麼樣呢？新月已出現48小時了，它的出現並未帶來氣候的好轉。刺骨的北風呼嘯著。晴雨計上仍是&ldo;幹晴&rdo;，在這片由無邊無際的冰原構成的大地上，沒有一絲水蒸氣。因此，人們有理由擔心，寒冷還會繼續！那麼，有什麼辦法呢？是否應該再試試去柴房取木柴？而這已使熊驚覺了，因此也就更加危險了。是否有可能去外面與這些野獸拼一拼？不，這是瘋狂之舉，其後果將會是犧牲了全體。

然而，室內的溫度暖了許多，變得可以忍受了。這天早晨，若利夫夫人端上了熱乎乎的肉菜和茶。摻滾熱糖水的烈酒也不缺，勇敢的朗中士也吃了一份。爐火正旺，升高了室溫，也同時重振了這些可憐人的鬥志。他們只等賈斯珀&iddot;霍布森一聲令下，就去擊敗狗熊。但中尉感到雙方力量不均，不想讓大家去冒險。這一天似乎就應該這樣毫無意外地過去了，但下午3點時，一聲巨響從屋頂上傳來。

&ldo;熊在那兒！&rdo;兩三個士兵喊著，拿起了斧頭和手槍。

顯然，狗熊扯起了屋頂的一根椽子，闖進了閣樓。

&ldo;誰也別亂動！&rdo;中尉鎮靜地說，&ldo;雷，關翻板活門！&rdo;

鐵匠沖向通道，爬上梯子，將閣樓的翻板活門死死關住。

人們聽到房頂上傳來駭人的聲響，笨重的狗熊好似壓彎了天花板。狗熊吼、熊掌蹬、爪子撓，亂成一片！

這種入侵改變了形勢嗎？困境是否更為嚴重？賈斯珀&iddot;霍布森與幾個同伴就此進行了商討。如果熊都集中在閣樓‐‐似乎有這種可能，‐‐也許有可能在一狹小的空間打擊它們，而不必擔心寒冷會使戰士們窒息麻木或握不住槍。誠然，與這些食肉動物展開肉搏戰是極為危險的；但作為最後一著也只得這麼幹。

現在要決定的是，要不要到它們佔據的地盤上去攻擊它們，這是非常困難的。也是極為危險的。因為翻板活門很狹窄，戰士們只能一個一個地進入閣樓。

可以理解，賈斯珀&iddot;霍布森猶豫著是否開始進攻。仔細地考慮之後，又聽取了中士和其他人的意見。‐‐他們的勇敢都是不容置疑的‐‐，他決定等待。也許會發生什麼意外的事，使獲勝的機會增大？熊移動天花板大梁的可能幾乎不存在，大梁比屋頂的椽木可結實多了。因此，它們不可能下到房間裡來。

人們在等待。白天過去了。晚上，沒人能夠入睡，這些暴怒的傢伙弄得一片喧鬧，不堪忍受！

第二天，快到9點時，又一個意外事故使形勢更加複雜，迫使霍布森中尉採取了行動。

人們知道，火爐和廚房爐灶的煙囪管道都是從閣樓伸出去的。這些煙囪是用石灰磚砌的，並不十分牢固，對側面來的壓力很難頂住。然而，狗熊或是直接攻擊，或是倚住煙囪取暖，它們慢慢地把煙囪毀壞了。人們聽到磚塊往裡面掉，沒多久，火爐和爐灶都不通風了。

這是無法彌補的不幸，會使意志不大堅強的人絕望。還有更複雜的事發生。的確，在火苗消下去的同時，