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唯一的厄運，‐‐中尉尤其強調這一點，‐‐就是在北冰洋結冰前的八、九個星期裡，維多利亞島漂移得過於靠北，或過於靠南。的確，人們看到，在極地越冬的故事裡，有不少漂移的故事，全都漂移的很遠，無法控制。

一切都取決於產生在白令海峽開口處的潮流，重要的是要仔細地在北冰洋的圖上記錄下潮流的方向。賈斯珀&iddot;霍布森有一張這樣的地圖，他請波利娜&iddot;巴尼特夫人、瑪奇、天文學家和中士隨他回到他的屋中；臨離開巴瑟斯特角之前，他又一次告戒大家要對當前形勢絕對保密。

&ldo;形勢還未到絕望的地步，還差得遠呢，&rdo;他補充說，&ldo;因此，我認為沒有必要讓我們的同伴們慌亂，他們也許不會像我們一樣既考慮運氣，也注意厄運。&rdo;

&ldo;然而，&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人提請注意，&ldo;我們出於謹慎，現在就開始造一條大船，能裝下所有的人，並可以在海面上穿行幾百海里，這樣不好嗎？&rdo;

&ldo;這的確很好，&rdo;霍布森中尉答道，&ldo;我們可以做。我找點兒藉口立即開始工作。我下令讓木匠師傅造一條結實的大船。不過，對於我來說，這種返回大陸的方式只能是萬不得已的辦法。重要的是要避免冰雪解凍時我們還在島上，我們應設法回到大陸上，大海一凍住，我們就動身。&rdo;

的確，這是最好的辦法了。因為至少需要三個月才能造好一條30到35噸的大船，而到了那時卻不能使用，因為大海已凍住，無法通航了。不過，如果中尉能夠領著全體人員穿過冰原重返大陸，這倒是個圓滿的結局，因為到了冰融期再用船運送他的人員，就將是極為危險的了。因此，賈斯珀&iddot;霍布森有理由把船運計劃看成是萬不得已的辦法，大家都同意他的意見。

大家又一次向霍布森中尉保證要嚴守秘密。幾分鐘後，他們離開了巴瑟斯特角，兩個女人和三個男人坐到了希望堡大廳的桌子前，此時，大廳裡空曠無人，因為人們都在外面幹活呢。

中尉帶來了一張完美的大氣環流和洋流圖，大家對從巴瑟斯特角至白令海峽這一段的北冰洋地區進行了仔細的研究。

兩股大潮將這一危險海域一分為二，這個海域位於北極圈內這片鮮為人知的地區之間，自從勇敢的馬克&iddot;克呂爾發現了它之後，此地就被稱作&ldo;西北通道&rdo;了，‐‐至少，水文觀測資料上未標出其他的通道。

大股大潮名叫堪察加海流。其源頭在一個同名半島上，然後沿著亞洲海岸線，透過白令海峽，經過楚科奇海地區的東方岬角。它的總走向為南北方向，而在出了海峽大約600海里的地方突然轉向，直接流向東方，差不多同馬克&iddot;克呂爾通道並行，它在暖季的幾個月中可以通航。

另一股大潮叫作白令海流，它的流向正相反。它沿著美洲海岸從東流向西，離海岸線有一百海里，它在海峽開口處與堪察加海流相碰，然後南下靠向俄屬美洲海岸，最後穿過白令海峽在阿留申群島的環形礁壩上碎為浪花。

這張地圖完全準確地概述了最新的航海觀察資料，因此，可以相信。

賈斯珀&iddot;霍布森在說話前仔細地研究了海圖。接著，他用手擦了一下額頭，就好似想要驅走某種不幸的預感。

&ldo;我抱有希望，朋友們，&rdo;他說，&ldo;希望惡運不會將我們帶往那遙遠的海域，我們漂流的島嶼會有出不來的危險。&rdo;

&ldo;為什麼呢，霍布森先生？&rdo;波科娜&idd