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波利娜&iddot;巴尼特夫人，霍布森和朗中士想在休息之前察看完小島的南部山脊。沿著長長的弧度移動的太陽在晚上11點前不會下山，因此不會天黑。燦爛的日輪在西邊地平線上慢慢挪動著，斜照的陽光將這幾個探險家的身影投得長長的。時而，他們熱烈地交談，然後很長一段時間裡，他們又默不作聲，詢問著大海，思索著未來。

賈斯珀&iddot;霍布森的意思是到瓦彭恩灣宿營。到達這個地方大約有18英里，也就是說，如果假設得準確，是他們環島旅行的一半路程。然後休息幾個小時後，當她的女伴從疲勞中休息過來時，他想從西海岸回希望堡。

從海象灣到瓦希彭恩灣這一段新海岸的考察沒出現什麼意外情況。晚七點，賈斯帕&iddot;霍布森到達了他選定的宿營地。這裡也有了同樣的變化。瓦希彭恩灣這一邊只留下了一條由島嶼邊緣形成的長曲線，而從前，它的北邊是有海岸為界的。這個海灣無任何變化地一直延伸到米歇爾岬角，長約7英里。島嶼的這一地區似乎毫未受到地峽斷裂的損害。松樹和樺樹矮林長得很茂盛，這個時期正是枝繁葉茂綠蔭一片的季節，人們還能看到相當多的毛皮動物跳躍著穿過平原。

波利娜&iddot;巴尼特夫人和她的兩個旅伴停在了這個地方。如果說他們的視線看不到北邊，至少，他們可以環視南部的地平線。太陽畫出一條扁平的弧線，陽光被西邊的山丘遮擋，無法照到瓦希彭恩灣。不過，此時還不是夜晚，甚至還稱不上黃昏，因為太陽還未消失。

&ldo;中尉&rdo;，朗中士一本正經地說道，&ldo;如果現在意想不到地響起了鐘聲，您以為是幹什麼的鐘聲？&rdo;

&ldo;吃晚飯的鐘聲，中士&rdo;賈斯珀&iddot;霍布森答道。&ldo;我想您也會同意我們的意見吧，夫人？&rdo;

&ldo;完全贊同，&rdo;女旅行家答道，&ldo;既然我們坐下來既可就餐，請坐吧。這裡是一塊青苔地毯‐‐應該指出，顯得有點舊‐‐好像是老天特意為我們而鋪設的。&rdo;

食品包開啟了。乾肉、若利夫夫人做的野兔肉糜，一些餅乾，這就是晚餐。

吃過晚飯一刻鐘後，賈斯珀&iddot;霍布森重回小島的東南角，波利娜&iddot;巴尼特夫人坐在一棵樅樹下休息，朗中士為晚上的宿營作準備。

霍布森中尉想察看一下小島結構，如果可能的話，再瞭解一下其形成方式。那個由於冰塊坍落而形成的陡峭河岸將他帶到了河邊上，從這兒，他可以觀察到整個海岸線構成的那道陡峭的城牆。

在這個地方，大地僅高出水面3英尺。它的上部是一層相當薄的土與沙，摻雜著貝殼碎片。它的下部由密實的冰塊構成，非常堅硬，就好像金屬鑄成的一樣，它就這樣承載著小島的腐殖土。

這層堅冰只露出水面1英尺。在這個新的斷裂處，可以清楚地看到冰層分佈的原理。其橫斷面似乎表明，連年不斷的冰凍是在相對平靜的水中產生的。

人們知道，冰凍是從水的上面開始的，然後，如果持續嚴寒，堅固的冰層厚度便自上而下地增加。至少，靜水中是這樣的。相反地，對於流水，人們知道，冰凍從水底開始，然後慢慢地上升到水面。

但是，對於維多利亞島底部的冰塊，毫無疑問、美麗大陸沿岸的冰凍是在靜水中形成的。顯然，它的冰層從上部開始，因此融化必然從下部開始。當冰塊遇到暖水時就會融化，厚度也就減小了。於是，小島的水平面與大海的水平面相比也同樣降低了。

這就是最大的危險。

我們剛剛說過，賈斯珀&iddot;霍布森注意