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&ldo;真是奇怪！&rdo;他邊喊邊對霍布森中尉說道。&ldo;中尉，您說，我們的島位於浮冰群的什麼方向？是東邊還是西邊？&rdo;

&ldo;西邊，&rdo;霍布森回答說，並對提問感到很驚奇，&ldo;這你很清楚，馬博爾。&rdo;

&ldo;我是很清楚……我是很清楚！&rdo;馬博爾搖搖頭回答說。&ldo;可是，如果島在西邊，我們卻走錯路了，離島越來遠了！&rdo;

&ldo;怎麼！離島越來越遠了！&rdo;中尉說道，對獵手這麼肯定的回答非常驚奇。

&ldo;肯定是這樣，中尉，&rdo;馬博爾回答說，&ldo;不信您看看指南針，如果它沒指向我們在朝東走而不是朝西，我就不姓這個姓了！&rdo;

&ldo;這不可能！&rdo;女旅行家說道。

&ldo;您來看看，夫人。&rdo;薩拜因答道。

的確，磁針指向北的方向正是他們認為的完全相反的方向。霍布森想了想，沒有回答。

&ldo;看來是今天早晨我們離開冰屋時走錯了路，&rdo;薩拜因說道，&ldo;我們應當向左走，不該向右。&rdo;

&ldo;不對！&rdo;巴尼特夫人說，&ldo;這不可能！我們沒有走錯！&rdo;

&ldo;可是……&rdo;馬博爾說。

&ldo;可是，&rdo;巴尼特夫人答道，&ldo;請看看太陽！難道現在太陽不是從東方升起了？今早我們一直背對著太陽走，現在我們還在背著太陽走，所以很明顯，我們現在是在朝西走。小島在西邊，因此，只要我們穿過澗谷走到浮冰群的西邊我們就會找到小島。&rdo;

馬博爾被這個論據弄得目瞪口呆，他無言以對，只好抄著手臂站在那裡。

&ldo;就算是這樣，&rdo;薩拜因說道，&ldo;可怎麼指南針和太陽如此矛盾呢？！&rdo;

&ldo;是的，至少此時是這樣，&rdo;霍布森開口答道，&ldo;這隻因為在極地高緯度地區和接近磁極的地方，指南針有時會出問題，指標會指向錯誤的方向。&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;馬博爾說，&ldo;這麼說我們只要背對著太陽走就行了，是吧？&rdo;

&ldo;毫無疑問，&rdo;霍布森中尉答道，&ldo;看來，在指南針和太陽之間我們用不著猶豫不決。太陽是不會錯的！&rdo;

大家又重新上路了，背對著太陽前進。很明顯，對於霍布森根據太陽位置得出的結論，是無法反駁的。

小隊在澗谷裡繼續向前行進，走的時間此預計的要長。霍布森曾預計在中午之前穿過浮冰群，但當他們走出狹窄的通道時已經是下午兩點了。

這一奇怪的遲延開始並未使人們感到不安，但當他們踏到浮冰群腳下的冰原之上時，他們竟看不見本應就在面前的維多利亞島了，可以想見，每個人是怎樣驚呆在那裡了！

小島不見了！那樹木覆蓋米歇爾角的這一面是很好辨認的，但小島竟然不見了！在那裡現在成了一望無際的冰原，只見那斜射的陽光從浮冰群的上空照耀在冰原上。

霍布森中尉、巴尼特夫人、卡呂瑪和兩位獵手看著眼前的景象，又相互看著，不知說什麼好。

&ldo;小島應該在那裡的！&rdo;薩拜因高聲說道。

&ldo;可是它不在了！&rdo;馬博爾接著說，&ldo;啊，這怎麼啦！中尉，這是怎麼回事啊？&rdo;

巴尼