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七村裝腔作勢地擠了一下眼睛。

偵探這種生物真是令人難以理解。

七村彗星‐‐雙零級偵探，偵探圖書館dsc(偵探圖書館分類)編號&ldo;900&rdo;。他擁有表示主要處理殺人案件的編號&ldo;9&rdo;，和證明在這一領域達到了頂峰的編號&ldo;0&rdo;。雖然曾有一個偵探透過自己製造事件然後自己解決的卑劣手段達到了等級&ldo;3&rdo;，但他在二十多年的職業生涯中都沒能得到&ldo;0&rdo;。七村彗星這個人，卻在三十七歲的盛年就得到了這兩個數字，說實話，這是很了不起的。這種榮譽不是靠一般的能力就能得到的。

&ldo;好了，讓我們一邊進餐一邊談吧。&rdo;

七村打了個響指。

在他斜後方待命的服務生將紅酒倒進杯中。還有另外兩位服務生畢恭畢敬地侍立在他旁邊，就像侍奉國王的侍從一樣。

由於我跟霧切還是未成年人，他們把專用的飲料單拿來給了我們。我點了橙汁，霧切點了咖啡。

&ldo;為祝賀我們的相遇而乾杯‐‐雖然我很想這麼說，不過現在還是算了吧。在我們的世界裡，乾杯不是用來開場，而是用來謝幕的。&rdo;

七村喝了一口紅酒。

服務生開始在七村面前擺放餐盤。一般來說，法國菜應該是按順序把菜端上來的，不過不知為什麼，只有他一個人面前，一盤盤的菜接連擺了上來。

&ldo;10小時28分49秒。&rdo;

七村又陡然說出了一串數字。

&ldo;這是從我開啟挑戰書開始經過的時間。&l;黑之挑戰&r;將在拆封之後的168小時之內舉行，並決出勝負。為了讓時間期限更加簡明，我是在今天上午整十點拆封的。&rdo;

七村表情嚴肅地說，然而他用餐的動作卻沒有停下。我這時才發現，他盤子裡的菜已經沒剩多少了。

他到底是什麼時候吃的……

我跟霧切面前各擺上了一個盛著食物的盤子。如果按照七村那個節奏來，難得的好菜也要一瞬間就沒了。

&ldo;七村先生，請問你一共接受過多少次&l;黑之挑戰&r;?&rdo;

&ldo;這次是第五次了。&rdo;

&ldo;都、都有五次了?&rdo;

&ldo;只能說是不走運了。在偵探一方的人當中，也有人完全不知道&l;黑之挑戰&r;的存在。不，應該說不知道的人佔了絕大多數。&rdo;

當然，我們是知道&ldo;黑之挑戰&rdo;的。

不久之前，我跟霧切響子剛剛被牽扯進去了。

&ldo;黑之挑戰&rdo;指的是一個叫做犯罪受害者救濟委員會的組織所舉辦的遊戲。這個遊戲應該說就是偵探和犯人之間進行的決鬥，從犯人那裡收到挑戰書的偵探必須即時解決進行之中的事件。

犯罪受害者救濟委員會並不是其名稱所代表的那種慈善團體。他們打著救濟的旗號接近犯罪受害者，教唆他們參加遊戲。他們挑選犯罪受害者作為遊戲挑戰者的時候，似乎僅限於那些心中早就燃起了復仇火苗的人。簡單來說，他們就是利用那些有殺人動機的人，讓他們成為遊戲參與者之中的犯人。

與此同時，與挑戰者之中的犯人一方相敵對的偵探，則從偵探圖書館內登記在案的偵探中挑選。

偵探圖書館大約有六萬五千五百名偵探登記在案，他們的資訊是向大眾公開的。犯罪受害者救濟委員會根據&ldo;黑之挑戰&rdo;的難