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&ldo;是啊。&rdo;希茲驚訝好奇的表情消失了。

當林格斯特醫生走進辦公室時，我注意到他那慣有的高尚優雅氣質盡失。他的臉上同時流露出歉意與焦慮。過度緊張帶給他的煩惱顯而易見。

&ldo;長官，我來就是要，&rdo;他說著，並在馬克漢示意下坐了下來，&ldo;告訴你星期一晚上的真相。&rdo;

&ldo;真相永遠受歡迎，醫生。&rdo;馬克漢鼓勵他說。

林格斯特醫師點頭同意。

&ldo;我很遺憾在我們第一次見面時我沒有說出真相，不過當時我並沒有好好衡量過這件事的嚴重性;而一旦我作了不實的敘述，我覺得我除了選擇欺騙下去外別無他法。然而，經過深思熟慮後，我得到的結論是：坦白是通往智慧之路的途徑。‐‐事情是這樣的，長官，星期一晚上我提到的那幾個小時裡，我並沒有和布里頓夫人在一起。十點半之前我都待在家裡，然後我去了歐黛爾小姐住的那棟大樓，將近十一點的時候到達那裡。十一點半之前我一直站在大樓外的街上，之後我就回家了。&rdo;

&ldo;如此簡單的敘述還需要更詳細的解釋。&rdo;

&ldo;我瞭解，長官。我正準備解釋。&rdo;林格斯特醫師吞吞吐吐地說，白皙的臉上泛著緊張的神情，雙手緊緊地握在一起。&ldo;我知道歐黛爾小姐要和一位名叫史帕斯伍德的男人一起吃晚飯、去劇院，這讓我覺得很痛心。就是史帕斯伍德讓歐黛爾小姐對我愈來愈冷淡，都是因為他的介入才讓我開始威脅這個年輕女人。那晚我坐在家裡，腦海里不斷想著這情形，突然有股衝動要展開報復行動。我問我自己，為何不馬上結束這讓人無法忍受的情形?為什麼不讓史帕斯伍德也跟著一起玉石俱焚?&rdo;

他愈說愈激動，眼睛的神經開始抽動，肩膀痙攣得就像是那些抵擋不住酷寒的人一樣。

&ldo;別忘了，長官，我正飽受著痛苦的煎熬，而我對史帕斯伍德的恨似乎讓我失去了理智，幾乎不知道自己在做什麼，而且在無法剋制的情況下，我把手槍放進口袋，飛奔出家門。我當時認為歐黛爾小姐和史帕斯伍德可能就快從劇院回家了，我打算強行進入她的公寓，並且執行我計劃好的行動……從對街我看到他們進入大樓‐‐那時大約是十一點‐‐但是，當我正準備面對麵攤牌的時候，我猶豫了。我沒有馬上執行報復行動;我‐‐我把報復念頭擱在一邊，正享受著一種讓我瘋狂滿足的快感‐‐他們的生死現在正操控在我的手中。……&rdo;

他的手因害怕而抖得非常厲害，眼睛抽動的次數也愈來愈多。

&ldo;我心中暗自高興地在那裡等了半個小時。然後，正當我要進去作個了斷時，一個叫克萊佛的男子走了過來並且看到了我。他停下來和我打招呼，我想他可能也是來找歐黛爾小姐的，所以我告訴他她已經有了客人，隨後他朝百老匯大道走去。等他轉進街角，這時候史帕斯伍德從大樓出來，跳上一輛來載他的計程車……我的計劃終於宣告失敗，因為我拖得太久

了。突然間我似乎從一場可怕的夢魘中驚醒，幾乎處於崩潰的狀態，但是我還是設法回到了家。……這就是事情的經過‐‐我對天發誓我說的都是真的!&rdo;

他全身無力地陷進椅子裡。在他陳述時煎熬著他的那股被壓抑的緊張與激動消失了，此刻的他顯得無精打採且冷漠。他坐在那裡喘了一會兒氣，