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”

“這是剛剛咱們在路旁避讓時，有人從外頭突然擲進來的。”陳瀾見柳姑姑滿臉詫異登時變成了警惕，這才繼續說道，“接到東西之後，我打起窗簾往外瞧看，可卻已經不見了人的蹤影。剛剛我讓人去打聽的事，你也應該聽說了，想來總能明白一二。”

“夫人是說，這酒醋局外廠的車隊是有意候著咱們？”柳姑姑亦是心思機敏的人，想到這一茬，漸漸就想到了更深一層的東西，“這紙上落款是冬銀，冬對夏，銀對金，當是隱語。夏自然是御用監夏公公，金則是酒醋局外廠的金公公，夏公公既然已經下獄，酒醋局外廠又設計了剛剛那麼一出，那麼，是金公公要尋夫人說話？”

在不清楚護國寺是否有陷阱的情況下，陳瀾深知自己就這麼直接過去太過莽撞。但是，完全撂下這封信不管亦是不可取的。她當然也可以從外頭護衛中隨便挑一個去護國寺中瞧一瞧，可若真是金太監傳話，只怕不會相信外人。於是，她不得不把主意打到了柳姑姑身上。儘管她並沒有十足的把握，但是，從張惠心先前的話裡的資訊來看，至少能有七八分準。

“當是如此。”她輕輕點頭之後，便嘆了口氣說，“我知道，夏公公和成公公一樣都是皇上在潛邸時的舊人，也許這後頭會有什麼突破口或是線索也說不定。聖心如何尚不可知，我從前和夏公公有些交情，在宮中時亦得過成公公照應，可也不敢輕舉妄動，所以這次只能請柳姑姑幫忙。請您帶上兩個人，代我去那兒走一趟，至少看看這究竟是葫蘆裡賣的什麼藥。”

“這是奴婢該當的。”

電光火石之間，想到司禮監前些時日輾轉送來訊息，讓她不用再監視奏報，柳姑姑頓時下了決斷，竟是不顧車廂顛簸，又跪了下來：“這些天來，夫人待奴婢一直極其親厚，可奴婢服侍您的這些時日，頗有將您和老爺的一些事情稟報上去，心中早已深懷愧疚。如今這種時候，本就該是奴婢報您收容厚待之恩，更何況奴婢也想為成公公略盡綿薄之力。”

此前只是猜測，如今柳姑姑終於說了實話，陳瀾只覺得心頭大大舒了一口氣。她沒有多說什麼，只是伸出手去再次扶起了柳姑姑，隨即就吩咐道：“停車”

外頭的車伕不明所以，慌忙一勒韁繩停下了車。很快，柳姑姑就下了車來。見四周護衛都看著自己，她就微微頷首道：“夫人說，臘月了，各府往往都會往護國寺裡送香油錢，既是做佛事，也是做善事。咱們鏡園從前沒這規矩，可今天既聽說那兒舍粥，總得有人去瞧一瞧。分兩個人跟著我，咱們從崇國寺街去護國寺走一趟，待會正好從棉花衚衕直走回鏡園。”

既是陳瀾的吩咐，外頭一眾護衛自然無話，當即便分出了兩個人隨著柳姑姑往護國寺去。而隨著馬車重新起行，陳瀾方才放下了那厚實的剪絨窗簾。是陷阱也好，計謀也罷，亦或是走投無路的求救，不弄清楚就沒辦法走下一步。夏太監的遇刺受傷雖然一度瞞著皇帝，可後來應當是曝光了，既如此，有些事情自然也瞞不住，還不如她大大方方擺在人前。

幸好，柳姑姑終究是如她所想那般……想來柳姑姑說出那番話，多半是因為那監視的職責不用繼續履行下去。多虧了她從嫁人前到嫁人後，言行舉止一直能讓宮中那位至尊天子頗為滿意

鏡園二門前，正等在那裡的莊媽媽來來回回踱著步子，直到一個小廝一溜小跑過來報說夫人來了，她才露出了幾分喜色。待到眼瞅著那一行緩緩從拐角過來，她也來不及等車停穩，就慌忙順著甬道奔了過去。見她如此心急，那車伕自是立時停了車，在車轅下襬好了車蹬子，旋即疾步退下。

莊媽媽開啟車門，親自攙扶了陳瀾下車，口中便說道，“夫人，剛剛衙門那邊送來訊息，因陽寧侯掌宿衛，右軍都督府大都督調任左軍都督府，右軍都督府的掌印就