第76頁(第1/3 頁)

蘇公、蘇仁下得山來，正欲離去。蘇公忽立足眺望，卻見那道路之下、太湖水畔，亦有些許石階。蘇公興起，往那埠而去。蘇仁隨其後道：&ldo;此乃是觀中道士挑水、洗漂之埠頭。&rdo;蘇公沿石階而下，立於水旁，但見茫茫太湖水，碧波際天，飄飄渺渺，又有湖風襲面，甚是怡人。那水微起漣漪，不時翻衝上石階，而後退下。蘇公低首看那層層石階，乃是長條麻石所砌，十分平整。那水下尚有七八級，想是枯水退落位置。水面石階上有些米粒、殘餘菜葉。蘇仁蹲身下去，用手掬水來喝，道：&ldo;這水端的清甜。&rdo;蘇公並不理睬，見得岸旁有一大樹，近得樹身，細細察看。蘇仁不以為然。蘇公道：&ldo;這樹身有磨鎖痕跡，似是泊舟繫繩索所致。&rdo;蘇仁聞聽，急忙來看，果然如此，那樹周身磨卻了樹皮。蘇公道：&ldo;此處泊舟，自是與普濟觀道士相干。&rdo;蘇仁道：&ldo;此惡虎嶺山路崎嶇，人少獸多，出入多有不便，若走水路便省卻了諸多麻煩。&rdo;蘇公然之。蘇仁問道：&ldo;老爺，這普濟觀焚觀毀屍一案當如何破之?&rdo;蘇公道：&ldo;道觀中有三道士屍首，我等須打聽一番，這觀中惟此三人，或是有其他道士?若有之，則其嫌疑甚大。這道觀平日與甚些人往來?需查得明白。李龍道其在觀中發現婦人衣裙及春宮圖，而屍首中無有婦人，道士果與婦人勾搭否?需查一番，或可從其口中問得些線索來。&rdo;蘇仁為難道：&ldo;如此荒山野嶺，不見人煙，如何詢問?&rdo;蘇公道：&ldo;十里內外，或有樵夫，或有採藥人，或有獵戶，或有來觀中求拜者，如此等等，或多或少知曉幾分情形。&rdo;蘇公、蘇仁自在惡虎嶺下尋求證見，不題。

第三卷《死亡咒語》　第三章　千年孽蛟

第三卷《死亡咒語》　第三章　千年孽蛟

且說李龍回得湖州城，見著眾公差、捕頭，將孫家莊投毒案、週四郎屍首案、普濟觀殺人案一一細敘。眾人驚嘆不已。吳江引雷千等一干公差速往孫家莊，接應蘇公二人。趙虎引倪忠、湯孝等一干公差速往惡虎嶺普濟觀。李龍與賀萬自去查尋孫進富之東家。不消多時，李龍、賀萬尋得是處，喚作興隆莊，卻是一家小綢莊。興隆莊掌櫃姓荀名花間，體態臃腫，坐那帳臺之後，自把一紫砂壺飲茶，甚是暢意，見著二位公差，滿面堆笑，道：&ldo;二位官爺要甚絲綢緞子?&rdo;李龍道：&ldo;大爺尋人。&rdo;荀花間道：&ldo;官爺尋誰?&rdo;李龍道：&ldo;孫進富可在?&rdo;荀花間詫異道：&ldo;尋他何干?前日已歸家探妻矣。&rdo;賀萬道：&ldo;尋他自有公幹。可知他平日與甚人來往?有甚喜好?為人如何?&rdo;荀花間道：&ldo;這孫進富乃是吾之遠親，住城東四十里之孫家莊，聰明伶俐，手腳利索，又上過幾年私塾，因見他憨實可信，便令他記些帳目。平日只在店鋪中，極少外出，不與甚人來往。二位官差，莫非他犯了事不成?&rdo;李龍道：&ldo;可知有個週四郎否?&rdo;荀花間思索片刻，道：&ldo;不曾聞得此人。&rdo; 李龍道：&ldo;孫進富平日可嗜賭好酒?或貪愛女人?&rdo;荀花間搖頭道：&ldo;若如此，吾便不會僱他。&rdo;李龍道：&ldo;孫進富歸家之際，可曾有何異常?&rdo;荀花間思索道：&ldo; 他此番進城已有月餘，不曾回家，故而請工探妻，與往常無異。&rdo;李龍、賀萬詢問多時，不曾問得甚麼線索，又隨荀花間進得後院，在其房中查尋一番，亦無異常。

李龍、賀萬無奈，那荀花間滿腹疑惑，再三追問。李龍嘆道：&ldo;荀掌櫃可識得孫進富之渾家?&rdo;荀花間點頭道