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&ldo;可是你從來沒有幹過任何壞事。你所做的一切都是公務，都是對的，都被證明是正確的，因為工作就是這樣的，你的職責就是這樣的。&rdo;科羅特科夫非常嚴肅地說，&ldo;國家為此給你發工資。難道國家會把工資發給那些幹了&l;壞事&r;‐‐你所說的那種&l;壞事&r;的人嗎?別再折磨自己了，娜斯佳，沒必要這樣。&rdo;

她坐在椅子上，轉來轉去，眼睛直直地盯著擺在屋角處的保險櫃。其實她什麼也沒看見。

&ldo;我做不到，尤里，&rdo;她聲音極小地嘟噥說，&ldo;我不能不痛惜。我常常覺得自己有罪。&rdo;

&ldo;蠢話!&rdo;他毫不客氣地打斷了娜斯佳，&ldo;這是我們工作的特點，如果你願意的話，這也是對工作的付出。大家都是這樣生活的，也都是這樣工作的。不要犯糊塗了，去找拉爾採夫吧，也許他會說出點什麼聰明的辦法來。&rdo;

娜斯佳知道，科羅特科夫絕對不是那種冷酷無情和呆板遲鈍的人，她給他講的一切，他心裡明鏡似的。但他是她的領導，他應當表現得像個領導，而不能像是她多年的知心朋友。領導無權跟自己精神不振的部下對著哭鼻子，他應當裝成鐵面無私的菲利克斯，動員他們去建立功勳，至少盡職盡責地做好日常工作。

拉爾採夫因受傷病退以後，娜斯佳有五年沒見過他了，雖然給他打過幾次電話。

&ldo;很想知道，他現在變成什麼樣了?&rdo;她乘電梯上樓時心想。但她馬上明白了，她對這一點根本不感興趣。她現在似乎對什麼都很少有興趣，除了兩件事：舒特尼克和她自己的死。

給她開門的是一個漂亮的十六歲的姑娘‐‐拉爾採夫的女兒娜佳。

&ldo;您好，娜斯佳阿姨，快請進，爸爸這就回來。&rdo;她說。

&ldo;他不在嗎?&rdo;娜斯佳驚詫地問，&ldo;我和他約好了……&rdo;

&ldo;他到商店買磁帶去了，他的空白磁帶用完了。&rdo;娜佳解釋說。聽她說話的語氣，好像要娜斯佳一定得弄明白，她所說的是什麼樣的磁帶，以及為什麼要趕在娜斯佳到來之前非得緊急買到不可。&ldo;我本來想去商店，可是烤箱裡正烤著餡餅，得看著，爸爸不會。指望他準得全烤糊了不可。&rdo;

娜斯佳來到房間，這時娜佳正好在廚房裡。是啊，娜斯佳最後一次來過後，這裡改變了許多。其實是全部都改變了。傢俱換了，桌布換了，甚至地板也換了。從前鋪的是經過多次拋光的木地板，現在是腳踏上去又暄又軟的地毯。拉爾採夫過得並不窮，這很好。也許真的是老天幫忙‐‐一切都好轉了?顯然，從警察局病退以後，對拉爾採夫過上富裕生活是有好處的，而且現在他有更多的時間可以和女兒在一起。

但是，當娜斯佳看見買磁帶回來的拉爾採夫後，對自己想法的正確性產生了懷疑。有好處倒是有好處，只是……他的頭髮全白了，臉上刻滿了深深的皺紋，背駝得厲害，最可怕的是，他的雙手發抖，腦袋也有輕微的晃動，但是眼睛閃爍著快樂的光芒，彷彿這雙眼睛與這位受過重傷的病人是完全分開的。

&ldo;你好，娜斯佳!&rdo;他高興地喊道，一邊走進屋來擁抱娜斯佳，

&ldo;你知道我見到你有多高興嗎!真見鬼，來辦公事，而不是為了愛，反正我太想你了。娜佳，茶和餡餅準備怎麼樣了?&rdo;

娜斯佳心情放鬆了。拉爾採夫還是原來那樣，沒有憤世嫉俗和自我封閉，與