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茴娘剛進屋的時候沒聽到裡間的一點動靜，心裡就已經覺得奇怪了，等到繞過屏風，進了小花廳，立時就被眼前的情形嚇了一跳：老太太榻前直直地跪著三個人，走近些才能看清，正是秦嘉蓉、大姨娘，還有白朮。

這到底是出了什麼事，竟從半下午的時候鬧到現在還沒鬧出一個結果？

屋內的氣氛十分肅穆，不像往日裡祖孫三代齊聚一堂的晨昏定省，倒有了幾分審訊犯人的味道。茴娘一時也有些無措，環顧了一圈，還是魏氏朝她使了個眼色，微微點了點頭。茴娘此時也顧不得細想魏氏暗中有什麼謀劃了，得了這個眼色，才大著膽子上前給老太太行了個禮，細聲細氣地道：&ldo;祖母，孫女請安來遲了。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;老太太淡淡地看了茴娘一眼，沒多說什麼。

茴娘連忙坐到芙娘身邊，也學著她的樣子，把手放到腿上，握著帕子‐‐這一細瞧，又是心中一驚：芙娘眼角微紅，眼皮還有些腫，明顯是剛剛哭過的樣子。她的視線不由自主地就落到了正跪在地上的秦嘉蓉身上。

芙娘這一哭，明顯是因為自己的孿生弟弟才哭的，可是茴娘看著秦嘉蓉臉上的神色：木然的臉上還帶著一點倔強和任性，可不像是有悔改之心的模樣，也不知道他這次是做錯了什麼，竟然讓老太太這樣生氣，任由他在地上跪著，不讓起來。

茴娘難得感受到了百爪撓心的滋味，卻也猜出現在大家都安靜著不說話，是在等秦孟遠回來，只好耐著性子等待。

約莫又等了半盞茶的工夫，秦孟遠終於拖著步子從外室走了進來，閃了一眼跪在地上的兒子，才道：&ldo;今兒衙門有急事要辦，辦完差事又被同僚們拉住說了一會子話，回來得晚了些……&rdo;

&ldo;好了。&rdo;老太太一口打斷了兒子的請罪之言，&ldo;我知道你衙門裡事多，辦差要緊‐‐今兒也是家裡出了些不大不小的事，不然我也不會趕著讓人去尋你。&rdo;又伸手一點跪在地上的長孫，&ldo;蓉哥雖然打小在我院子裡養大，卻總是你的兒子，有些事就連我都不好多說什麼，還是要你自己來拿主意才好‐‐你就問問蓉哥，今兒到底是出了什麼事吧。&rdo;

秦孟遠一走出衙門就看到了來尋自己的管家，但是對於家裡到底發生了什麼卻不明不白‐‐全府上下都知道大少爺出了事，但是這事是出在老太太屋裡的，也自始至終都沒出過這間屋子，管家自然不能告訴秦孟遠什麼。

&ldo;夫人‐‐&rdo;秦孟遠輕咳一聲才緩緩開口，卻是朝著魏氏問話，&ldo;今兒這是……&rdo;

&ldo;你也別問你媳婦。&rdo;老太太冷冷地打斷了秦孟遠的話，&ldo;你媳婦這些年管家不易，幫你教養子女也很辛苦。但是蓉哥的教養，她是從來都不曾沾手的，這些事你我心裡都明白。蓉哥出了事，我這個做祖母的有責任，你這個做父親的更是責無旁貸，只有你媳婦無辜。這也是我的意思，這件事，就不要讓你媳婦開口了。&rdo;

說完，不等秦孟遠開口，又指著屋內的其他人道：&ldo;這事雖然不大不小，卻也或許關係到了咱們一家人的未來，因此我就做主，讓別的孩子也一起聽聽‐‐芙娘她們雖然是女孩子，但是出嫁之後也要靠著孃家的扶持，才能在婆家有底氣。咱們家現在看上去是挺好，但是日後能撐起門楣的，卻是蓉哥和蓉哥的媳婦，姑娘們總也要知道，自己日後的弟媳或是嫂子，是個什麼樣的人才好。&rdo;