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新田早一步走出店外，谷川也留下發愣的老闆和沒沾口的咖啡離開。

新田的緊急通報讓對策室頓時士氣大振。晚間九點四十分，大家引頸期盼的日高鯰美進了偵訊室。

谷川回到對策室正要寫報告書時，立刻被溝呂木叫到房間。

&ldo;谷川，你來偵訊鯰美。&rdo;

&ldo;我……我嗎?&rdo;

&ldo;就是你，試試看，我讓寺尾輔佐你。&rdo;

谷川的好搭檔新田比他還興奮。這可是大大的提拔，物件還是嶺舞子命案的重要嫌疑犯。這場偵訊將決定辦案的成敗與否。

溝呂木的這個決定是一種賭注。

谷川絕不是靈巧的刑警，偵訊經驗只有轄區警察時代盤問小偷，重大案件的偵訊技巧等同於零。要談偵訊手腕，就屬現在正在偵訊喜多的寺尾，無人能出其右，更是經歷過無數次的大小場面。雖然從來摸不透他冷血的內心世界到底在想些什麼，但他對&ldo;逼供&rdo;的執著就連溝呂木都甘拜下風。剛才一個菜鳥女警看穿了喜多供詞背後的蹊蹺，這可能是寺尾任職以來第一次的挫折，不過溝呂木認為，他絕對會在這種時候突飛猛進，因此早已決定讓寺尾負責鯰美的偵訊。

然而，溝呂木在聽了押走鯰美的過程之後，靈機一閃，毅然決定更換人選。

總覺得鯰美會來這裡，是為了坦承一切。

那麼不需要逼供，需要的是&ldo;環境&rdo;。溝呂木認為，谷川即使不說話也能流露出溫柔和老實的個性，他才是偵訊鯰美的最佳人選。

&ldo;放輕鬆去做吧!&rdo;

送走谷川，溝呂木非常滿意自己的決定，摸摸鬍子嘆了一口大氣。

02

鯰美果然對谷川懷有好感，谷川那溫和的臉出現在偵訊室，鯰美也卸下僵硬的神情。

&ldo;你是谷川先生……沒錯吧?&rdo;

鯰美主動開口。

&ldo;是的。&rdo;谷川坐在鯰美對面的座位凝視她的臉龐。

果然比舊照片豐腴一些，但這並沒有讓人聯想到如年輪般圓滿的平凡生活。她的臉蛋臃腫、肌膚也失去光澤。簡而言之，她的樣貌流露出辛酸苦澀的人生，彷彿已經放棄當女人的意志。

然而，她卻努力裝出笑臉。那並非出自面對人們時的義務性笑容，而是訴說著她的願望，她希望鼓舞自我，渴望自己能夠稍稍溫和一些。房間裡除了這兩人之外，還有翻閱報告書的內勤以及傳令，鯰美斜後方則是寺尾背對著牆角，盤著手，一臉嚴肅的模樣。然而，鯰美面對偵訊室特有的氛圍卻並不畏縮，而是安安靜靜的，落落大方，毫不畏懼。

溝呂木要谷川照自己的辦法偵訊。

谷川無暇思索，開門見山說：

&ldo;我想請教你有關十五年前，嶺舞子小姐被殺害的事件。&rdo;

牆邊的寺尾睜大眼睛看了谷川。

因為谷川的話，和自己今早訊問喜多時的話一模一樣。

寺尾企圖動搖喜多，因此選了最有效開場白。然而谷川卻無意耍弄技巧，一開始就打算坦誠相對。也就是說，他的這句話並沒有顧及整場偵訊過程，毫無計劃性可言。谷川大剌剌的態度以尖銳的爪子攪亂了寺尾瀕臨崩潰的神經。

‐‐這樣怎麼偵訊啊!

寺尾在焦躁中心想：就快輪到自己上場了。

果不其然，鯰美劈頭就被訊問正題，臉上失去了笑容，困惑地眨眼好幾回。

&ldo;能不能告訴我呢?&rdo;