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儘管覺得痛心內疚，但從床上看著正在編草鞋的阿富，弘三心裡想的卻是早紀。人家想住好一點的房子嘛!早紀這麼對弘三撒嬌。當然，她一定也跟其他許多男人賣弄過風騷。弘三心想：副村長雖然死了，但如果出現了個有錢男人也喜歡早紀的話，那一切都會結束，自己也會被拋在一旁吧。那黑影並沒有纏住自己，原來早紀對自己並沒有那麼強烈的依戀呀，反而是我更加貪戀了。

蹲在地爐火苗旁的阿富，從某個角度看來，很像鬼故事裡的鬼婆婆。阿富與早紀不同，絕對不會背叛自己，也不可能打壞主意。弘三翻了個身，看到和子跟美佐子的天真睡臉，枕頭邊還放著扇子。行走販售的商人所給的扇子，讓女兒們愛不釋手。描繪著夏天的紅花圖樣，下方則寫著兩人的名字。儘管阿富只會寫平假名，但卻是充滿了樸實母愛的字。看到那扇子上的字跟女兒的睡臉，弘三不禁動搖了信心。

「……生下鬼的孩子，生下蛇的孩子，生下長角的孩子……」

以為阿富嘴裡唸的是咒語，讓弘三瞬間全身戰慄。阿富唱的是古老的安眠曲。雨窗的破裂處，看得到漆黑的夜空。鬼的孩子、蛇的孩子、長角的孩子，或許真的在這村子裡的某戶人家誕生也說不定。而產下怪胎的則是遭到村人排擠的女人。

‐‐一度隨著這首歌深深入睡的弘三，深夜裡突然醒過來。女兒們的酣睡聲此起彼落，睡得非常香甜。不過，卻沒看到阿富。

弘三於是起身四處張望，卻不見她在土房內，也不見她在地爐前。應該是去外面的廁所了吧!儘管弘三這麼自我解釋著，卻遲遲不見阿富回來。地爐裡的悶火露出細微火星，不安的騷動著。沒想到她會因這點吵架而動了氣。自幼失去雙親的阿富，已經沒有可稱為孃家的家了。然而，周遭卻仍是一片刺耳的寂靜，似乎連月亮缺一塊的聲音都聽得見。突然間，開門聲響起，門並不是被風吹開，而是阿富躡手躡腳的走進來了。理應詢問她去哪兒了，但弘三卻假裝睡著的縮在一起。阿富悄悄走到他身旁，然後脫下衣服。這村子裡的人大都半裸睡覺，連去外面上廁所也一樣。弘三心想：阿富是刻意披上外衣去的嗎?該不會是去哪兒跟男人密會吧?但話說回來，她又不是早紀……

帶著寒意的夜氣襲來，弘三感覺身旁似乎躺著一個素昧平生的女人。他刻意不去想已故祖母曾經說過的鬼故事，卻又不自覺的回想。已故祖母在他耳邊細語著：「你老婆啊，悄悄的爬下床，跑到郊外的墳場去了。挖掘那裡剛下葬的墳墓，吃死人的肉，啃死人的骨頭呀……」

因霍亂病而死的人數激增，而村子墳場內的新墓也不斷增加。下葬後不久，因為棺木腐爛所致，土饅頭便會嚴重下陷，在來往村公所的路上也時常看到。儘管再裝土填平，但從棺木露出來的死者，因許久未見天日，腐爛的速度反而更加快速。弘三從靜吾郎的墓旁經過時，就是這種感覺。總覺得一點也不想看到的東西似乎就近在眼前。

沒聽到阿富的沉睡呼吸聲，而且她一動也不動。弘三就連把眼睛微微張開都不敢。為什麼連一句「你去哪兒了?」都不敢開口問呢，說不定答案只是「因為擔心田裡的水呀」這類無聊的理由啊。因為去吃死人肉這種事情是不可能發生的。

躺在旁邊的說不定是早紀，弘三又開始出現這種無聊的幻想了，於是他毅然決然的閉上眼睛。這次在唱歌的並不是阿富，而是他已故的祖母。

「……生下鬼的孩子，生下蛇的孩子，生下長角的孩子……」

究竟是在向誰威脅要生下如此可怕的孩子呢?關於這