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竹爺竹婆那不孝的三男還是沒有回到他們的跟前，而身為國家驕傲的軍隊則開始陸續返鄉了。那一戶的兒子與隔壁的女婿都意氣風發的回來了，春天飄散著許多吹雪般的櫻花瓣。然而，今天等過明天，卻有人遲遲未出現。有謠言說，二十三人當中有七人還沒回來。但根據戰死的通報看來，有六人確實已戰死沙場。剩下利吉一人生死未卜。

「應該是死了吧!」

抓著一頭雜草般的亂發，奈賀不屑的說。她側躺在地爐前，恨恨的瞪著牛棚裡的小靜。奈賀在秋天拿掉了一個孩子。雖是特別從津山請來頗受好評的墮胎婆，但奈賀就是從那時開始變奇怪的。墮胎過程相當順利，但當那有如掌心大小的胎兒被酢漿草的莖刺了一下而滑流出來時，理應守口如瓶的墮胎婆卻說了句話。

「早知道是男嬰的話，就讓你生下來了。」

用草蓆包裹埋在柿子樹下的胎嬰，兩腿之間有著小小突起的男性特徵。奈賀晃動著像蓬草般的亂發，眼眶雖然凹陷，眼睛卻是炯炯有神。

「去死吧!去死吧!大家都去死吧!」

小靜默默的切著飼料葉。奈賀將照顧開始蹣跚學步的女兒的工作全都交給小靜與竹婆負責。現在那女娃正乖乖的睡午覺，但開始哭鬧時，就非得要小靜背著哄弄才行。老牛用濕潤的鼻子磨蹭小靜的手。

「山裡的紫藤開始開花了。唉呀，真是討厭，那花一開，蜈蚣和千足蟲就會出來了。」

奈賀的亂發隨風飛舞，身後的紙門搖晃。這個時節，月之輪大概也飄著香氣濃鬱的花瓣吧!小靜比哥哥還莫名眷戀著月之輪，或許因為不相識的母親在那裡吧!

躺在牛腹旁，吃了蕎麥丸子當晚餐後，小靜立刻沉沉睡去。方才還哭鬧不停的嬰兒、莫名尖叫而遭由次毆打的奈賀，也都進入夢鄉了。牛的肚子安靜的起伏著。全村都陷在連針掉在地上都聽得到的寂靜裡。只有從屋頂破洞照入的月光獨自閃耀著。

小靜夢到了比老牛體溫還溫熱的夢。有頭全黑的牛奔跑著，捲起漫天塵埃卻無聲無息。牛背上坐著一個女人，女人以白色衣裳的袖子遮住臉龐，那頭長髮光澤艷麗，從短衣擺露出的雙腳非常纖細。儘管遮住臉，卻仍看得出是個美人，且不知為何令人心生恐懼。

是娘。小靜直覺那就是她娘，但卻喊不出口，因為她害怕那張臉會從袖子後露出來。不要來這裡，不要讓我看到臉，饒了我吧，娘。

……恍若從水底浮上水面般驚醒，小靜全身發冷，但並不是因為睡到冒汗的緣故。從門口照進大量的藍色月光。大門敞開著，因為那裡有個黑漆漆的影子堵在門口。

那黑影並沒有牛頭，而是個活生生的男人。小靜緊緊縮在牛的側腹邊，努力屏住氣息。她怕一旦四目相接就會遭到毆打，甚至被殺。

那黑影從小靜的頭頂上橫越，帶著微妙重量感的腳步聲，既不是赤腳也不是草鞋。小靜咬牙忍耐著。是那天在郊外坡道上聽到的腳步聲，是除了軍隊以外沒有人會穿的軍靴。

沉重的腳步聲在院子裡前進著，就這麼走上一段階梯。躲在牛腹邊的小靜，戰戰兢兢的微微張開了眼睛。紙門上倒映著皎潔月光，突然出現一條像筆畫過似的黑線，蠢蠢欲動著。那是奈賀最討厭的蜈蚣，令人作惡的毒蟲。

紙門不出一點聲響的被開啟了，慘白的紙上浮現了詭異的影子。小靜絲毫不敢眨眼，眼前是活到現在所看過最恐怖的影子。那男人似乎舉起了鐮刀。為何這男人的頭如此巨大，而且還長了角呢?

那不祥的影子發出野獸般的怒吼，持續咆哮著。小靜壓抑住不成聲的哀嚎。彷彿用毛刷甩出水滴般，在紙門上刷了一道紅色痕跡，是在夜裡也相當醒目的鮮紅。小靜的視線從漆黑塗成了鮮紅色，頓時目眩的