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福金站立起來，甚至不睜眼瞧瞧站在他近旁的助手，他環顧四周，抖了抖褲子。

警衛員兇手仔細地擦淨手槍，把它塞在屍體下面。誰也不準備假裝自殺了。

他們沿著另一條路回去，談論一些不相干的事情。只是在&ldo;莫斯科人&rdo;牌小汽車上坐下來時，福金才說：

&ldo;你的婆娘還在睡覺呢?&rdo;

&ldo;我相信，&rdo;兇手回答，&ldo;她在喝完三杯以後會把電話切斷四個來鐘頭。&rdo;

&ldo;你喝吧，在旁邊躺下，讓她第一個起床，叫你喝一點解醒酒。這個她能夠記牢。雖然我不以為有人會來打擾你，但是要以防萬一。&rdo;

回到莫斯科以後，福金又換上晚禮服，向飯館走去，然後到俱樂部去，在那裡大家認識他，約摸有十人能夠證實他的任何供詞。

古羅夫拿定了主意，他的任務是不避開殺手，不殺死他，而要活捉他。想必他幾乎一無所知，定貨已由第三個中間人送來。但是密探堅信不疑的是：捉拿殺手，在心理上是一次強烈的打擊。福金相信，這個人一無所知，但在任何信念中存在著小小的裂痕。而突然……不應該知道，不可能知道。而突然……

就在這時候密探腦海中出現了那種狂妄而愚蠢的想法：如果假裝成他，古羅夫上校，為什麼還要殺死他呢?就像車輪子那樣，用舊了，沒有一個職業家眼下會確認這一事實，眼下會深信不疑。古羅夫會不會入殮，會不會被人埋葬呢?這真是對幾十個朋友和幾百個同事的嘲笑，他們決不會原諒他這一點。偵探的計謀是一回事，而聖物卻是另一種概念。可是車輪子無論怎樣舊，直至今日它還在轉動，還在運輸土豆、白菜、西瓜和甜瓜。厚顏無恥的粗魯的手段也是一種手段，它要求肇事人負責。

古羅夫拿定主意，但是怎樣假裝呢，對於這件事我們要加以考慮，而殺手必須查明並且把他抓起來。在捉拿期間傳奇式的密探必將&ldo;遇難&rdo;。這有點兒像演戲，數以千計的人們經常去看戲，在這個所在，說實在的，人們又哭又笑，情不自禁。聰明人曉得，這是一柄木匕首，而觀眾反正會憐憫被刺的人，人所共知，眼看就要閉幕了。小夥子用凡士林擦去臉部的油彩，走去喝茶，也許是大口大口地喝酒。但是要知道，演得很自然，簡直令人高興極了。

必須上演這樣自然的戲劇，讓福金號啕大哭。叫他潛意識地知道，手槍射出空子彈，但由於疼痛，心都要碎了。而且他想更快地殺死這個密探。

人所共知，每次上演之前，先從存衣室裡走出來，在開始演一幕鬧劇之前，必須捕獲主要執行者，即指殺手。

幾輛小汽車只能沿著公路駛近別墅。如果犧牲品經過側門走出來，非穿越那五至十米左右的開闊的空地不可。對一名優秀狙擊兵來說，從七十至八十米的距離射擊一個人，無異於一名優秀足球運動員從十一米的距離把足球射進那忘記佈置守門員的球門。

古羅夫在窗戶近旁給自己佈置好一個舒適的野獸隱藏處，他拉開窗簾，把一朵鮮花放在窗臺上，帶著景色望遠鏡在這裡安頓下來。密探明確地知道，有個狙擊手待在隔一條馬路的磚砌的棺材中。總有一天這些龐然大物會變成房屋，也許有人會把房屋摧毀，將磚頭一塊一塊地拆下搬走。這一切取決於六月十六日選舉的結局：總統倒臺，到那時……古羅夫晃了晃腦袋，好像在驅散惡夢。密探把一切都計算到了，而且準確地估計到，他本人將會發生什麼事。他將要退休，去見父母親，遵照爹爹的囑咐開始修建板棚或牛欄。他和當地的年輕的姑娘結婚，生兒育女，至少生兩個，當他坐在