第98章 黑旗軍兵臨大湟江口(第1/3 頁)

8月底，黑旗軍越過平南縣，逼近大湟江口。大湟江口距離此行目的地金田村很近，走水路只需不到一天時間。

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大湟江口是思盤江與潯江交匯的地方。兩江交匯，形成一片繁華的商鎮—江口圩。此地商業繁榮，有不少廣東商人常駐圩上。

從江口圩溯思盤江北上，很快便到達新圩，蔡村江在此匯入思盤江。清廷在此設有一個大湟江巡檢司，相當於現在的公安派出所，只有區區十來個綠營兵。

從新圩轉入蔡村江，向西溯流而上，便能到達金田村。

拜上帝會總部，就設在金田村。太平天國曆史上大名鼎鼎的金田起義，便以金田村得名。

從金田村向蔡村江上游走，經過思旺，便是紫荊山區。早年，馮雲山在紫荊山區艱難傳教，發展出三千名信眾，為拜上帝會開啟了局面。

紫荊山金田地區，正是拜上帝會的核心區域。日後的東王楊秀清、西王蕭朝貴，正是紫荊山煤炭工人。北王韋昌輝，則是金田村地主。

這片區域東西寬二十五里，南北長七十里，相對封閉，自成一體。

從軍事上看，紫荊山層巒疊嶂，險隘重重，易守難攻。金田村瀕臨蔡村江，可直通思盤江、潯江，糧產豐富。二者透過思旺結合起來，便是一處理想的根據地，既能防禦敵人，又能自給自足。

明朝後期，瑤民在此起義。清朝康熙年間，這裡又爆發過反清起義。這些起義之後，紫荊山區的瑤民被屠戮殆盡。官府只得召集廣東人來此墾殖。這些客家人鬥不過土人，轉而加入拜上帝會尋求庇護。

拜上帝會在此地區經營多年，選擇在此發動武裝起義，可謂眼光獨到。

黑旗軍臨近大湟江口，潯江上的波山艇越來越多。不少波山艇上公然架設火炮，有的船上水手甚至留著長髮。不用多想，這些波山艇十有八九屬於天地會艇軍。

拜上帝會即將舉事，信眾從四面八方湧向金田村。艇軍見拜上帝會勢力強大，也準備前去金田村投靠拜上帝會。

時間已近黃昏。今天的晚霞不同尋常，顏色格外鮮豔，彷彿新鮮的雞血：鮮紅、熱氣騰騰。

楊烜下令靠泊北岸，在此停軍宿營。黑旗軍兩百餘艘船隻，連綿近二里，使得附近的艇軍相形見絀。

艇軍縱橫廣西多年，戰船總數不下千艘。但這些戰船分屬好幾支艇軍，彼此不相隸屬。即便是實力最強的張釗，也不能與黑旗軍抗衡。

若論水上力量，清軍未在廣西設定水師，只有少量小船，既打不過艇軍，更非黑旗軍水營的對手。

水營二支隊長蘇三娘得到訊息，前來迎接黑旗軍。肇慶之戰一結束，蘇三娘便率領少數戰船，提前來到大湟江口，聯絡艇軍羅大綱。

羅大綱已經四十出頭，是廣東揭陽客家人。此人早年遊俠江湖，“獷猛異常”，成為天地會頭目，石達開、張國樑等人都受過他的提攜。

1849年，嶺南大饑荒，羅大綱率領天地會起義，事敗，逃入廣西。洪秀全、馮雲山知道羅大綱有大才，手下水寇為太平軍所急需，親自遊說羅大綱入夥。

羅大綱見太平軍紀律嚴整，最終加入太平軍，成為太平軍名將。此人“剽悍機警，用兵剽疾如風，雄傑冠諸將”，常常擔任先鋒，深受西王蕭朝貴賞識。

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蕭朝貴在長沙戰死，羅大綱沒了靠山，受到排擠。但羅大綱極有才幹，雖然出身草莽，卻眼光獨到。他曾極力反對定都天京、孤軍北伐，主張經營水師、控制長江，是個非常難得的帥才。

日後，曾國藩俘虜李秀成，第一件事便是詢問羅大綱功勳卓著，為什麼沒有封王封侯。李秀成則認為，羅大綱功勞在