第95章 米飯主(第1/3 頁)

偵察兵很快摸清了大烏墟水寨的底細。原來，這處水寨屬於本地“米飯主”韋四。

所謂米飯主，是廣西一帶獨有的現象。米飯主多為本地地主、豪強，最初多為地方團練，因天地會勢力坐大，米飯主暗中歸附天地會。

這些地方豪強為無衣無食的農民提供飯食，故被稱為“米飯主”。其組織內部財產一律歸公，由堂主支配，並聽從其指揮。

第一次鴉片戰爭後，米飯主勢力壓過天地會，天地會反而要依靠米飯主的庇護。

米飯主表面為團練，得到官府認可，暗中資助天地會。有些米飯主勢力較強，幕後操縱手下分統天地會各山堂，或幫天地會銷贓。

能當上“米飯主”，一般都是本地有錢有勢的世家大族，需要具備聯絡各方面的能力，“黑白通吃”。

正如史書上所載，米飯主“始為團，終為賊，陽名為團，陰實為賊。官軍強則附官兵，弱則跋扈不聽徵調，其所為有甚於賊者”。

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至於大烏墟水寨的韋四，則是平南縣有名的米飯主。此人是本地豪強，辦有團練，“世為窩主，代賊銷贓”。

韋四是白沙河一霸，佔有沿河良田上千畝，辦有千餘名團練，以白馬墟水寨為老巢。此人捐有“監生”的功名，與縣官稱兄道弟，官府莫能禁止。

張國樑是江湖豪傑，與韋四有舊。投降清軍之前，張國樑是天地會巨匪，搶劫到貨物後往往到韋四這裡銷贓。投降清軍後，張國樑作戰兇悍，受到官府重用，被提拔為綠營千總。

韋四料定張國樑前程遠大，刻意與張國樑結交。這次，張國樑貿然襲擊黑旗軍，兵敗逃入白沙河。韋四果然接納張國樑，又派使者來到楊烜軍中，從中斡旋。

那使者帶來一百兩白銀，另有白米、茶葉若干，請黑旗軍退兵，不要為難張國樑。

楊烜見禮品單薄，早已心懷不滿，怒氣現於臉上，正要斥退使者。卻見水營副營長陸雨晨、近衛排長李秀成、降將馮子材等人頻頻向他使眼色。

楊烜會意，藉口小解，避開了韋四的使者，召集眾人密議。他知道，張國樑日後死心踏地效忠滿清，成了滿清江南提督、江南大營副帥，是個不小的禍患。

因此，楊烜有意進攻白馬墟，搶先說道：“諸位，本帥打算進攻白馬墟，主要出於兩點考慮。

“第一，張國樑偷襲黑旗軍，此仇不能不報。大家知道，張國樑之前是羅大綱的部下，後來叛變投降清朝。我有意招降羅大綱，已派蘇三娘前去尋找、遊說羅大綱。滅了張國樑，也算為羅大綱出了口氣。

“第二，這位米飯主韋四目中無人，竟敢收留張國樑，隱然與黑旗軍為敵。咱們要在廣西站穩腳跟，就得打擊這些地方豪強。眾將以為如何？”

歷史上，蘇三娘嫁給了羅大綱。兩人有這段姻緣，故楊烜派蘇三娘去遊說羅大綱。

楊烜一向高瞻遠矚，眾將多服其英明。但這次，諸將沉默不語，明顯不願附和楊烜。

最後，水營副營長陸雨晨打破沉默，說道：

“大帥，我是德慶州人，與廣西相鄰，對廣西的米飯主早有所聞。這些米飯主在本地紮根已久，號召本族子弟組成團練，又結交官府、天地會，勢力盤根錯節。

“如貴縣韋三相，富而貪，資助天地會肆行搶劫，艇軍張釗、黃亞左、黃亞右等，均聽其調遣；太平府吳凌雲，擁兵稱霸，當地官府也要讓其三分；平樂縣沙子街楊西安，一紙書信，能使天地會退避三舍。

“大帥，強龍不壓地頭蛇。咱們剛到廣西，立足未穩，不應得罪這些米飯主。我們殺一個韋四並不要緊，麻煩的是，此人勢力盤根錯節，會影響黑旗軍此後的行動。”

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