第89章 花錢贖城(第1/3 頁)

會餐完第二天，黑旗軍便離開肇慶，向廣西方向進發。水營在肇慶城籌集到了足夠的船隻，黑旗軍三千多人馬，全部乘船西進。

有了戰船，黑旗軍行軍打仗方便多了。糧草輜重皆可運於船上，士卒亦無長途跋涉之苦。

還不到五天時間，黑旗軍便進入廣西境內，抵達廣西梧州府。

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梧州府位於桂江與潯江西江交匯處，沿桂江北上，可以抵達廣西省會桂林；沿潯江西進，可以深入廣西境內，抵達潯州府、南寧府等重鎮。

此地極為緊要，是桂東第一重鎮，也是從廣東進入廣西的門戶。梧州府城以東，有一處關隘，名叫鎮南關，居高臨下俯瞰潯江。

假若清軍阻斷潯江，再在鎮南關上設定炮臺，將給黑旗軍造成極大的困擾。

但清軍已經聞風喪膽，絕無魄力阻斷潯江。廣西清軍本就不如廣東，又得分兵應付天地會起義，根本就無力阻擋黑旗軍。

眼見黑旗軍大兵壓境，梧州城內的梧州協副將、知府急得團團轉，束手無策。知府問梧州協副將：

“協臺，黑旗軍即將兵臨梧州，咱們的綠營兵還有幾何？能否守住梧州，請您給個主意？”

滿清綠營制度，各省設提督一人，總理全省綠營。提督之下，於省內險要地方設鎮，鎮之下設協，協之下設營。大體上，一省綠營成鎮、協、營三級建制。

廣西綠營有左江鎮、右江鎮兩鎮，設義寧、平樂、慶遠、梧州、潯州、新太、鎮安七協，共有四十六營。

梧州協副將是個從二品的武官，哭喪著臉對知府說道：“明府，上個月，天地會陳亞貴起事，攻陷武宣縣城，官軍死傷頗眾。撫臺大人召集全省綠營，全力鎮壓陳亞貴。

“咱們梧州協也出了八百人馬，歸撫臺大人調遣。如今，陳亞貴又襲擊象州，攻克修仁、荔浦縣城，直逼省會桂林。廣西全省的綠營兵都在忙著鎮壓陳亞貴，湖南提督向榮大人也帶兵來到了桂北。

“咱們梧州協目前僅剩七百兵馬了！加上臨時招募的團勇，實際僅有兩千人馬。明府，廣州將軍穆特**信，要咱們避戰不出，固守待援。

“依我看，咱們不如謹遵穆大人的指示，緊閉城門，嚴防奸細。我們兩個再分頭求援，我向潯州協、平樂協綠營求援。大人向鬱林知州、平樂知府、潯州知府求援，請他們增派團練過來。”

知府眉頭緊促，心中極為不悅。國家養兵千日，用兵一時。如今黑旗軍即將抵達梧州，梧州協副將竟然束手無策，談什麼固守、求援。

武將無能，自己這個文官就要倒黴了。因為知府有守衛府城之責，城在人在，城亡人亡。如果黑旗軍攻陷梧州，即便自己僥倖逃脫，日後也要被清廷追究責任，不死也要罰戍邊疆。

可是，知府反覆思量之後，也別無他法。天地會起義已經如火如荼，拜上帝會那邊也是暗流湧動。梧州府緊鄰廣東，境內天地會、拜上帝會勢力稍弱，情況算是好得了。

只是，黑旗軍兵臨梧州，這可如何是好？

梧州協副將見知府眉頭緊皺，便獻了一條妙計：“明府，我倒有條以毒攻毒的妙計，不知是否可行？”

知府眉頭稍微放鬆，忙問何計。

副將湊過身子，說道：“不如招安境內的艇軍，許以厚利，讓他們進攻黑旗軍。我願意出城招降艇軍，明府意下如何？”

梧州是天地會艇軍的勢力範圍。艇軍乘坐波山艇，縱橫珠江水系，官府莫能禁止。但艇軍都是水寇，桀驁不馴。為此，官府對於招安艇軍非常慎重。

知府心想，這副將枉為從二品武官，原來也是個貪生怕死之輩。他說了半天，還是想逃出城，把這副爛攤子丟給自己。