第59章 張黑仔火燒米艇(第1/3 頁)
黑旗軍攻入西炮臺時,已是子夜。炮臺守軍已經入睡,只留下了少量哨兵、值班炮手,疏於防備。他們職責是使用岸炮轟擊敵船,只配備了少量自衛武器。
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二營長陳虹賺開營門,殺了清軍千總。清軍群龍無首,頓時陷入混亂。一百名黑旗軍將士衝入西炮臺,如砍瓜切菜般,殺得清軍毫無還手之力。
這西炮臺正面對著珠江,佈置了一排炮位,背面便是彈藥庫、糧庫、營房等設施,只留了一處營門以供出入。
黑旗軍從營門處攻進炮臺,封死了清軍後退之路。清軍無處可逃,或死或降。
只一刻鐘的功夫,黑旗軍就完全控制了西炮臺。楊烜連忙下令升起篝火,向水營一支隊發出迅號。
張黑仔挑選了五艘戰船,配備洋鐵炮,一直潛伏在珠江外圍。約定的時間到了,西炮臺那邊一直沒有動靜。張黑仔焦躁不已,生怕出了意外。
正在胡思亂想之際,瞭望手大喊道:“支隊長,快看!西炮臺升起篝火了!”
在雷達發明之前,戰船上都要配備瞭望手,透過目視觀察發現敵船。瞭望手一般都要經過精挑細選,視力比普通人好出許多,平時的飲食待遇都要好於普通水兵。
張黑仔順著瞭望手指出的方向望去,只見西炮臺那裡一片漆黑,隱約有一絲火光。親兵拿來一具單筒望遠鏡,張黑仔抄過望遠鏡,果然看到西炮臺那裡點起了一團篝火。
他喜出望外,當即擂起戰鼓,透過鼓聲傳令升帆,按預定計劃出擊。
在晚清,華夏軍事技術十分落後。軍隊晚上傳遞訊號,只能透過鼓聲、鑼聲等原始手段。
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很快的,五艘戰船升起船帆,呈一字隊形駛向西炮臺。
水營一支隊官兵原先都是海盜,戰船反比清朝廣東水師先進。
清初,鄭成功割據臺灣。滿清要收復臺灣,不得不大力發展水師,製造了排水量高達兩千多噸的大型戰船。這種戰船外形如同大鳥,又稱“鳥船”。
從鄭氏集團手中奪取臺灣後,滿清面臨的海上威脅驟然減少。因水師戰船耗資巨大,華夏不產木料,只能在暹羅購買木材,甚至在暹羅當地修造大型鳥船。
康熙中期,一艘鳥船造價達到了一萬兩白銀。加上裝配武器及人員,成本不下兩萬兩白銀。自雍正時起,清廷裁撤了全部鳥船,改以小噸位的同安梭船、趕繒船為水師主力戰艦。
乾隆、嘉慶年間,華南海盜、兩廣水寇興起。為應對海盜,廣東水師再次更新戰船,以更加靈活、輕便、快捷的同安船和米艇代替了安梭船、趕繒船。
這種小噸位的戰船,在第一次鴉片戰爭中被英國軍艦胖揍。英軍人狂妄地聲稱,“一百艘清軍戰船也抵不上一艘英國軍艦”。
至於廣東水師,在十年前的戰爭中遭受毀滅性的打擊,趕繒船所剩無幾,只能依靠噸位更小的米艇充當門面。
清軍水師這點戰船,別說打洋人,就連海盜都打不過。
不過,廣東水師從商人那裡僱傭了一批“紅單船”,以備應急。這種名為紅單船的商船,造船技術源自大型鳥船,可以配載十門火炮。
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裝上大炮後,紅單船體積相當於西方的3級戰艦,噸位則相當於4級護衛艦,而火力則在56級艦之下。
對黑旗軍來說,這些紅單船武裝頗具威脅。但紅單船正在陳家堡“大材小用”,被清軍用來渡河,一時半會兒還趕不回廣州。
清軍水師本就打不過海盜。
嘉慶、道光年間,海盜鄭一嫂、張保仔在浙江海面打死浙江水師提督徐廷雄;在香港大嶼灣滅掉清軍戰船二十多艘、火炮