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陳明達似乎也鬆一口氣,說:&ldo;我姐姐這個人是好人,就是一輩子跟著我父親,太拘束了些。現在外邊都是什麼時代了,還守這些舊禮節。不過也難怪她,家裡一連沒了兩個老人,換誰也受不了。&rdo;
&ldo;難道?&rdo;
陳明達知道我的意思,搖頭說:&ldo;不是,我母親過世得很早。去世的是我家老管家鄭叔。他當年是我父親的警衛員,鞍前馬後,跟了我父親一輩子。在我家比我和姐姐地位都高。連我家在南洋的生意,大半也是由鄭叔在打點。這些年他們年紀都太老了,這才漸漸交給我姐姐一些。我父親過世,所有後事都是他一手料理,唉,想不到他把我父親的後事料理完,竟也跟著去了。馮,你既然來了,也去後堂拜拜他們兩位老人家吧。&rdo;
我點點頭,說道:&ldo;應該的。&rdo;
於是我們倆一起進後堂。後堂已經佈置成靈堂。地方雖不大,卻很是莊嚴肅穆。正當中擺著陳老先生的靈位和遺像。這個遺像上的樣子比幾年前我見他的時候,蒼老得多。卻遠遠不像一百來歲的樣子。靈臺前面,擺著一個骨灰盒。
靈堂裡擺著骨灰盒,這並不奇怪。陳老先生遺命回歸大陸,入土為安。雅加達離營口何止萬裡,跨越重洋,海上風浪不定。陳家雖然有些財力,當然也不可能把一口棺材盤迴去,也沒辦法儲存屍身,當然是要這種方式。可我一見這骨灰盒就意識到異樣,並不是因為它不該出現在這裡,而是因為它實在和我潛意識裡的骨灰盒太不一樣,以至於如果它不是擺在這裡,我壓根不敢相信它是一個骨灰盒。
它的體積和材質,比起普通骨灰盒來,都遠遠不同。普通的骨灰盒的體積,最長不過40厘米,但這個骨灰盒目測至少在60厘米左右,比普通的骨灰盒長一半,寬一半,也高一半。普通骨灰盒貴的用陰沉木,或者紫檀、黃梨,便宜的可以只用楊木,但無論貴賤都是木質,而這個骨灰盒燦然生輝,光華奪目,竟然是金屬的。上面赫然還有一排密碼裝置。這樣的骨灰盒,不但從所未見,簡直是連聽都沒有聽說過。
但我也不方便上前仔細觀看,尋根問底,只好接過三炷香,在陳老先生遺像之前,虔誠地拜了幾拜,陳明達在側面答禮。拜了陳老先生,再拜他靈臺之側的鄭老管家。這老管家的遺容雖已年老,雙眼卻仍隱有精光,威勢尚存。我望了一眼,覺得他倒有些像常德保衛戰影像裡那個抱著輕機槍掃射的軍人。我以禮敬拜過了,和陳明達出去。
先安頓好了我的客房,再來到餐廳,僕人已擺上酒來。陳明達笑道:&ldo;中國人的老規矩,不管幹什麼,先吃飯。馮兄,你遠來勞苦,這頓薄酒也權當給你洗塵。&rdo;
我問:&ldo;大姐不一起來嗎?&rdo;
陳明達說:&ldo;她守齋戒,咱兩個就好。&rdo;於是一起入席。
我是有些餓了,而且陳家上下似乎一個本地人都沒有,全是華裔,這頓酒席也都是地道的中國菜。我從家裡遭了變故之後,就再沒吃過這樣豐盛的宴席,胃口大開。
酒足飯飽。陳明達笑道:&ldo;馮兄,你可以發問了。我知道你現在一肚子問題。&rdo;
我也笑說:&ldo;你知道我的性子。什麼事情不搞清楚了,我心裡總是不安。&rdo;
陳明達說:&ldo;我知道,你儘管問。&rdo;
我說:&ldo;容我失禮,令尊過世的時候,高齡幾何了?&rdo;
陳明達毫不思索:&ldo;95歲。他老人家是1916年,民國五年生人。&rdo;
我算了算年紀,那麼常德保衛戰的時候,陳老爺子正是28歲。我又問:&ldo;那鄭老伯呢