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少年郎將謝安歌迎到了大廳，謝安歌進屋後放下了背上用竹子編織的行李箱，收攏起油紙傘，才雙手合十對少年郎道:&ldo;小僧法號瞭然，來自建康，不知施主貴姓?&rdo;

少年郎好似有些拘束，捏了捏衣角，一直不敢直視謝安歌，十分禮貌地道:&ldo;免貴姓吳，吳家輝。&rdo;

&ldo;吳施主。&rdo;

過了一會兒，一個約莫六七歲、扎著包包頭的女孩走了進來，她提著水壺泡了一杯熱茶，低著頭，有些內向地輕聲道:&ldo;師父，請喝杯熱茶。&rdo;

謝安歌接過杯子，道:&ldo;多謝施主。&rdo;他喝了口茶，雖然只是一杯粗茶，但裡面的情義無價，贊道:&ldo;茶很好喝。&rdo;

&ldo;那就好。&rdo;女孩露出了一個侷促的笑臉。

偏房的嬰兒哭聲響起時，她像是鬆了口氣一般，提著裙子匆匆地走了。

吳家輝介紹道:&ldo;這是我妹妹，妞妞。&rdo;

&ldo;我佛好德，女施主慈悲賢良，將來必有福報。&rdo;謝安歌道。

這話撓到了吳家輝的癢處，他毫不掩飾，驕傲地笑了起來，&ldo;沒錯，我長這麼大，還從未見過比我妹妹更好的姑娘，她又乖又懂事。&rdo;

頓了頓，補充道:&ldo;還特別聰明，長得還好看，手還特別巧，跟個小仙女似的。&rdo;

開啟了話匣子，二人便聊了起來。

入夜後，一對夫婦果然回來了。他們夫妻看起來都很老實，對謝安歌的態度也很尊敬。

吳父個子很高，身材也很壯實，人高馬大的，哪怕沉默寡言，只站在那裡也存在感十足。

夜裡，吳母跟丈夫商量著說:&ldo;黑炭也老了，不能看家護院了，不如賣了換點銅錢買些糧食回來吧。這雨啊，下得太多了，地裡的禾苗都長不好，稻殼都是癟的。&rdo;

&ldo;那就賣吧。&rdo;

吳家輝跳了出來反對，&ldo;不能賣，黑炭那麼好，你們怎麼能賣了它?&rdo;

&ldo;咱家養它那麼久，怎麼就不能賣了?&rdo;

妞妞軟軟地道:&ldo;娘，大哥不是這個意思。&rdo;

&ldo;那他什麼意思?&rdo;

妞妞打起了感情牌，&ldo;娘，你還記得黑炭是什麼時候到咱們家的嗎?&rdo;

&ldo;當然記得，你大哥三歲的時候可調皮了，見天的搗蛋，一出門就撒野似的不見人影。然後你爹，就親自去村尾阿婆家抱了黑炭回來，到現在都十年了。&rdo;

&ldo;有一次，你大哥掉進了河裡，是黑炭拼了老命把他拉了回來……還有一次，你大哥去打架，黑炭護著，你哥一點事都沒有，黑炭腿都瘸了。&rdo;

吳母說著說著便沉默了，聲音也有些哽咽。

&ldo;那娘，咱們能不能不賣黑炭呀?&rdo;妞妞哀求道。

&ldo;不賣?咱們家缸裡的米都快見底了，不賣咱們吃什麼?&rdo;

吳家輝很不服氣地道:&ldo;黑炭就那二兩肉，賣了也換不了多少銅錢，買不了多少米。&rdo;

&ldo;那也好過一分錢都沒有，你可還要回私塾讀書的!&rdo;

一說到讀書，吳家輝便啞口無言了，他知道家裡為了供他讀書，都花費了多少錢。

妞妞花一樣的小姑娘，一年到頭都是穿別人穿過又改了的、灰撲撲的衣裳，長這麼大不見一件新衣，不見一點花色。