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幾個小夥都低聲鬨笑起來，齊山正色道：&ldo;冬梅姐說的極是。老爺夫人待俺們一向寬厚，然一家子幾百口人，實是要分個男女內外，你們休要笑，昨日你們偷偷幫黃山揍那個嘴臭的木匠是為何？&rdo;

冬梅板著臉啐道：&ldo;我呸，下回再有這事，當面摔他大嘴巴子，俺們好好的人，生生叫這起人說壞了。&rdo;

小全哥原是個聰明的人，聽得底下人說幾句，就曉得必是有什麼閒話傳到妹子耳朵裡。這幾回團丁操練的日子，每次歇下來，陳大海合他家的家丁說笑，句句都帶葷。想來妹子聽到的那些閒話，也不脫男女之事。這個卻是無可奈何。都說防民之口甚於防川，越是防著人家，只怕人家說的越是難聽。妹子立規矩，雖然是叫人難接受，卻不失是個好法子。

他已是想通，就笑著從藏身的香蕉樹後出來，道：&ldo;冬梅姐說的是，你們都記住了，以後休要再逗彩虹她們幾個耍。看看來福哥，都學的正經些，不然以後怎麼伏眾？&rdo;

幾個小廝齊聲答應，看大少爺還有話跟冬梅姐說的樣子，都散開各做各的事去。

冬梅抱著一抱床單笑道：&ldo;大少爺，你又有什麼不能當人說的話了？&rdo;

小全哥笑道：&ldo;原是有話要問你，她們怎麼不理俺了？方才聽到你說話，卻是猜到些緣故，又不想問了。&rdo;

冬梅笑道：&ldo;你不問，婢子也要趁著無人時合你說的。俺們在船上一二年，地方小原立不了規矩，到了琉球宅子又沒有什麼內外，偏老爺夫人又不似從前管的嚴緊。你看島上這幾家，就數俺家的最沒規矩。&rdo;

小全哥吐舌道：&ldo;俺倒沒覺得。不然這樣罷，後門空著許多屋舍，俺們再砌一堵高牆，把成房的管家、工匠還有小廝都移到那邊去？&rdo;

冬梅笑道：&ldo;須合老爺說知。實是這樣才好。&rdo;一邊說一邊用腳踢房門。

小全哥指著她笑道：&ldo;才說人家沒規矩，你看看你現在。&rdo;

冬梅也是笑，將小全哥的床鋪就，抱著髒床單道：&ldo;要是春香姐跟秋香姐有一個在家就好了。&rdo;

小全哥也是發悉，家中得用的人都留在中國了，如今實是無人使，無奈道：&ldo;老家也要留幾個穩當些的人。說起來，琉球雖然偏僻，其實比濟南舒心多了。自打紫萱認了個好師傅，八竿子打不著的遠親舊戚都來求你替他找門路要官兒做。須知俺們替他張羅，他就是俺狄家人，若是做出傷天害理的事來，都是俺狄家替他背黑鍋！&rdo;

冬梅應聲道：&ldo;誰家做了官不拉扯自家親戚。拉扯多了就是如此。&rdo;

小全哥道：&ldo;相家表叔以後只怕還要栽在親戚手裡呢，罷罷罷，且不說他。冬梅姐，俺去玻璃作坊了，有事那裡尋。&rdo;他換了身粗布舊衣，繫了連袖的圍裙出門。

冬梅待他走了，將兩間院子都看過，卻是無小廝在內，才喊了幾個大小丫頭來灑掃，她自家就去尋紫萱，笑道：&ldo;已是合大少爺說了。大少爺還說要把管家跟工匠都遷到後門外去呢。&rdo;

紫萱因邊上無人，掩了門抱住冬梅，悄悄問她：&ldo;俺沒惹哥哥生氣？&rdo;

冬梅笑道：&ldo;大少爺幾時跟小姐賭過氣，就沒有不讓著你們姐妹兩個的時候。&rdo;她是訂了親的人，比別的丫頭們更能明白小姐的心意，拉著紫萱到床邊坐下，輕聲勸她道：&ldo;紫萱，明柏少爺的心思幾年如一日，照俺看來還是在你身上。&rdo;

紫萱羞的捂著臉道：&ldo;不許說不許說。&rdo;