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英氏實在聽不下去，暗罵：粗俗。難怪許太守不喜歡你，守著宋氏哪!偏偏王妃不以為異，對陶氏比對她還親近!

陶氏出身商家，南京人氏。當年舉家之力資助丈夫許卓科舉進官。誰知許卓納了宋氏後寵愛宋氏，對她日漸冷淡。陶氏沒讀過幾年書，此情此景，卻也能想到半句詩：悔教夫婿覓官候。

聊到這個地步，英氏也不好再提自個兒的兒子如何。

諸人散後，陶氏卻躊躇不肯離去。王妃見她神情有異，便喚她內室說話。

陶氏不言語，先向王妃行了跪拜大禮。

王妃笑容未收，詫異道：&ldo;這是怎麼了?&rdo;

陶氏沉聲道：&ldo;臣婦隨夫君至合浦已有十三年。多謝王妃對臣婦關愛有加。不嫌臣婦商女出身。臣婦不盡感激。&rdo;

王妃微笑道：&ldo;好好的，說這些幹嗎?&rdo;

陶氏又磕了個頭：&ldo;臣婦已經決定。我兒成親之後，帶我兒、兒媳回鄉生活‐‐&rdo;

王妃啪的聲，摔了手中的杯子，怒道：&ldo;好個太守許卓，竟敢寵妾滅妻?!&rdo;

陶氏急忙又磕頭：&ldo;王妃。並非如此。&rdo;

&ldo;怎麼不是?&rdo;王妃怒道，&ldo;若非他逼你至此，何至於你一介婦人帶著兒子一家回老家過日子?你可知這在律法上叫什麼?這叫析產離居!&rdo;

陶氏苦笑：&ldo;許卓並未到寵妾滅妻的地步。他對我雖冷淡，也不算壞。府裡中饋也一直由我掌管。宋氏再得寵愛，表面上也不敢對我有任何不敬。&rdo;

王妃冷笑了聲：&ldo;那你為何要離開?&rdo;

陶氏默然片刻，才嘆道：&ldo;因為想通了呢!&rdo;

王妃聞言不解的蹙了蹙眉心。

&ldo;我雖是正妻。但丈夫對我冷淡有禮。宋氏雖是妾氏，但許卓愛她憐她。在那個府中，我雖然執掌中饋，主母之位無可取代。可每日裡看著他和宋氏才象真正的夫妻你儂我儂，吟詩作畫琴瑟和鳴。而我，不過是個替他們管家看帳的管家娘子。&rdo;

她望向王妃：&ldo;有一天我突然想，何必呢?我累死累活成全了他們，卻坑苦了自己!既然這樣，不如放手!王妃，您說人生短短几十年，我何必要和自己過不去?我有孝順的兒子，將來也有能幹的兒媳。我過我自己的日子，讓他們做恩愛的夫妻去與我何干!&rdo;

王妃良久無語，眼神中似是憐憫，似是欽佩，半晌，才輕聲嘆道：&ldo;去!&rdo;

陶氏淚眼朦朧，再度磕首離去。

王妃默默地瞧著陶氏方才所跪的地毯間的繡絨牡丹大花，微不可聞的嘆息：&ldo;也是個聰明的。&rdo;

身後的嬤嬤開解她：&ldo;王妃不必為陶氏擔憂。據老奴所知，陶氏祖家在南京生意做得頗好。每年過年，不遠千里的置送年貨。她又是個能幹的，回鄉後日子過得不會差。倒是那個宋氏‐‐&rdo;

王妃瞧了她一眼：&ldo;宋氏怎麼了?&rdo;

嬤嬤意味深長的道：&ldo;那個宋氏奴才見過幾眼。嬌嬌弱弱，書倦氣甚重。也不見得是個壞的。只是，看那樣子，不像是個會管家的。&rdo;

王妃怔怔地眨了下眼，突然間笑了起來：&ldo;嬤嬤，你就會討我開心!&rdo;

嬤嬤重又遞給王妃一杯蜜水：&ldo;所以，您就等著看戲。&rdo;

陶氏黯然退場，英氏卻挾著一肚子的火，回府後收到月家珠寶鋪子